外星人会理解旅行者号的金唱片吗？

先锋号和旅行者号探测器因其所载信息而闻名，这些信息是为未来可能发现它们的存在而准备的。两艘先锋号都带有一块牌匾，而旅行者号则带有一张唱片。在制作这些物品上付出了巨大的努力，但外星观察者真的能理解我们送往星际的信息吗？

虽然在这些信息可能或不可能被解释的方式上，我们不能想当然，但我们假设可能发现这些航天器的生命至少能像我们一样用眼睛或耳朵看或听。每条信息的设计不仅考虑了它要承载的信息，还考虑了通过宇宙中普遍存在的共同点来建立理解的方式。

先锋号牌匾

先锋10号和11号都带有一块6x9英寸（15x23厘米）的镀金铝牌匾。牌匾固定在靠近航天器主体的支撑杆上。卡尔·萨根和弗兰克·德雷克在牌匾设计中发挥了关键作用，萨根当时的妻子琳达·萨尔兹曼·萨根是实际绘制牌匾上刻图的艺术家。

牌匾最引人注目的特征是男人和女人的人物形象叠加在先锋号航天器本身的轮廓上。虽然这清楚地传达了我们的物理尺寸和形状，以及人类存在性别二态性，但这对夫妇的面部特征细节很少，而且所描绘的感觉器官（这对夫妇的耳朵几乎没有显示）可能不清楚。男人和女人都闭着嘴，观看者可能根本不明白这些是嘴。鉴于图像的绘制方式，观察者也可以不理解男性和女性头部都有头发。

这对夫妇都面无表情（这可能是为了避免任何可能被解读为敌意的东西），男人举起右手，手掌朝向观看者。虽然这个手势在另一个人看来清楚地表达了问候，但外星人可能无法解释这个手势。（你能解释羚羊……或螳螂做出的手势吗？）然而，它确实表明人类有对生拇指，以及上肢的一般运动范围。

关于呈现的科学数据，牌匾左上方显示了中性氢的超精细跃迁，以此向读者传达基准时间单位（0.7纳秒，跃迁频率）和距离单位（21厘米，跃迁释放的光波长）。如果能够推断出图像是氢，那么时间和距离应该是可以理解的。

牌匾还包含一张我们的太阳相对于14颗脉冲星以及我们银河系中心的位置图，传达了到脉冲星的距离及其二进制表示的频率。由于这张图像传达了大量客观数据，一个星际物种很可能能够轻松解读它。

最后，牌匾包含一张太阳系地图。太阳系地图可能是牌匾中最容易解释的部分之一，其中显示先锋号起源于第三颗行星。牌匾制作时，冥王星仍被认为是第九颗行星（在发现其他海王星外矮行星如厄里斯和塞德娜之前），但如果读者能够弄清楚描绘的是我们的太阳系，它仍然会引导他们的注意力到地球。

旅行者号的黄金唱片

旅行者号唱片对发现者提出了更高的要求，但也提供了更多的信息作为回报。这些附在航天器主体上的唱片，有一个封面插图和反面的90多分钟音频。封面插图上印有与先锋号牌匾上相同的氢原子图像和脉冲星地图。至关重要的是，旅行者号唱片传达了如何播放它们的说明，例如如何安装附带的唱针、唱片必须以何种转速旋转，以及唱片产生的信号的正确波形。它还通过刻有第一个图像（一个圆圈）应有的样子，明确告诉读者如何判断他们是否正确查看图像。虽然这可能看起来非常艰巨，但挑战主要是技术性的，很可能被先进的星际物种轻松克服。

外星物种在解释唱片中包含的音频样本、音乐和图像方面可能会遇到更多困难。其中有50多种不同语言的问候信息。虽然这些信息的具体内容可能无法解释，但它们至少会向听者传达创造旅行者号的生物的多样性。

同样，精选的音乐作品展示了人类广泛的音乐风格（从贝多芬和斯特拉文斯基的作品到查克·贝里等人的作品）。虽然《Johnny B. Goode》的歌词对地外生命来说可能听起来是胡言乱语，但歌曲的节拍和节奏会向外星听众传达巨大的信息。

也许最重要的是唱片中编码的115张图像。如果正确解码，前六张图像将为读者提供关于数学定义、比例和大小的巨大技术数据，以及关于我们位置和如何找到我们的额外信息。太阳及其光谱的图像，以及我们太阳系中一些行星的图像，可以帮助旅行者号的发现者找到我们，如果他们决定造访地球。还有大约20张医学和科学图表，包括DNA结构和详细的人体解剖图像。这些图像鉴于其具体性质，很可能被正确解释。

旅行者号唱片还包含大量人类从事各种活动的图像（包括进食、通过显微镜观察，甚至进行太空行走）。虽然其中许多图像难以解释（例如，一个女人舔冰淇淋的图片或一张弦乐四重奏的照片），但这些图像至少会传达人类已经创造了一个具有一定先进技术的复杂文明。

宏观图景

正如马歇尔·麦克卢汉那句名言：“媒介即信息。”虽然先锋号牌匾或旅行者号唱片的接收者可能永远无法理解我们试图传达的一切，但这些信息被放置在星际飞船上这一事实（对它们和对我们来说）承载着更深层的信息——人类创造了这些飞船，我们希望告诉宇宙我们是谁。