这篇文章出现在2021年6月的《Discover》杂志上，标题为“The Search Goes On”。成为《Discover》杂志的订阅者，以支持我们的科学报道。
1996年，《Discover》报道了一项新的实验，该实验将探测遥远的宇宙中反物质的迹象。理论上，这些粒子在行为上与我们所知的粒子相同，但具有相反的电荷，以及其他一些区别。
物理学家关于大爆炸的理论认为，在大爆炸期间，物质和反物质应该被创造出相等的数量。但我们生活在一个充满物质的宇宙中，几乎看不到反物质。
对此有不同的解释，包括所有的反物质可能太远而无法看到。搜寻遥远的“反恒星”和“反星系”是我们1996年4月文章“反物质任务”的重点，该文章记录了一个名为Alpha磁谱仪（AMS）的实验的诞生。该实验旨在测量宇宙射线，以确定其中是否有来自反物质的。
AMS自2011年以来一直在国际空间站运行，但尚未发现大量反星系等证据。这可能是因为我们的宇宙很大程度上是反物质的，这引发了另一个问题：它都去哪儿了？
科学家们长期以来一直认为，物质和反物质在行为上存在微小的差异，这可能导致物质在大爆炸后的瞬间占了上风。但找到这些不对称性一直很困难。现在，日本T2K实验的物理学家们公布的数据使我们更接近答案。
Alpha磁谱仪自2011年以来一直在国际空间站收集数据，但尚未发现反物质的证据。（图片来源：JSC/NASA）
JSC/NASA
T2K科学家们正在追踪中微子的一种奇特特性。中微子是难以探测的粒子，很少与物质发生相互作用。中微子在传播过程中会改变类型或“味”，例如，muon中微子可能会变成电子中微子。
T2K实验一直在观察普通中微子和反中微子在不同“味”之间振荡的情况，他们注意到它们行为上存在细微的差异。
加拿大约克大学的粒子物理学家、最近一篇关于T2K数据的《Nature》论文的合著者Mark Hartz表示，muon中微子转变为电子中微子的速率高于muon反中微子转变为电子反中微子的速率。这些数据提供了进一步的证据，表明正常物质和反物质之间可能存在一些微小的不对称性，或许足以解释为什么今天的宇宙几乎完全由物质构成。
但诺贝尔奖得主、AMS实验首席研究员Samuel Ting表示，我们需要更多的数据才能真正地说反物质并不存在于某个地方。
他表示：“这个中微子实验只说明‘从地球上看，我们在宇宙空间中观察到更多的物质而不是反物质。’它并没有说‘反物质消失了。’”
Ting的观点可能并不代表大多数科学家的意见，但这位物理学家毫不畏惧：“如果你不去看，你就永远不会知道。”
