尼古拉·特斯拉做了什么？传说背后的真相

尼古拉·特斯拉：天才、远见卓识者、杰出发明家！他发明了什么？他发明了照明世界的电力时代，并开发了至今仍照亮世界的电力系统。哦，还有收音机、X 射线成像、雷达、遥控，死亡射线以及与其他世界进行无线通信。

好吧……如果你相信他本人曾经吹嘘的、20 世纪初媒体放大的、以及如今被无数崇拜者津津乐道的那些传奇。

尼古拉·特斯拉做了什么？

在他去世 80 年后，尼古拉·特斯拉（1856-1943 年）仍然被尊崇——甚至可能比他在世时更受尊崇——他被视为科学界的摇滚明星，他的名字几乎达到了与牛顿、居里或爱因斯坦一样令人眩晕的高度。就连《发现》杂志的员工也未能免俗：毕竟，我们将他列入了我们自己有史以来最伟大科学家名单的中间位置。

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如今，世界各地的特斯拉粉丝仍然将他视为英雄和烈士，他是强大的托马斯·爱迪生的对手，不懈的进步工程师，以及一位其抱负常常超越其能力的现代先知。特斯拉拥有高超的智力和对未来的辉煌构想是无可争议的。但不可否认的是，他也是一位天生的表演家和惯于自我神化的公众人物。

综合来看，这些特质有时会使真理与神话难以区分。但以下是我们所知道的事实，它们可以驳斥——或者至少澄清——关于这位人物的一些最持久的传说。

尼古拉·特斯拉发明了什么？

许多关于特斯拉的故事都称他发明了第一台交流（AC）电机，有时甚至声称他发明了交流电本身。可以肯定的是，交流电的发展改变了世界。交流电比直流电（DC，由爱迪生倡导）更具优势，其最终的接受为在这个由蜡烛和煤气灯照明的时代实现了廉价、可靠、普及的电力铺平了道路。

但特斯拉发明了这一切的说法是极其——甚至可以说令人震惊地——不准确的。1888 年，特斯拉确实开发并获得了*一种*交流电机的专利，但他并非第一人。许多科学家和工程师都曾致力于发电机的工作——已知最早的发电机可追溯到 19 世纪 30 年代。

多相交流电机

不那么夸张的特斯拉学者和粉丝会澄清，特斯拉的伟大创新是创造了一个多相交流电机，它比早期的单相系统（以及爱迪生推广的直流系统）能够产生更强大的动力，效率和稳定性更高。但即使在这里，特斯拉也不是第一个。许多历史学家认为，意大利物理学家伽利略·费拉里斯最先开发了这种多相电机，但也很宽容地认为特斯拉（以及其他人）可能独立地得出了类似的突破。

当然，特斯拉看到了电机的潜力，并迅速为其申请了专利。此外，他向一群工程师演示这台电机，正是这引起了乔治·威斯汀豪斯的注意——他是爱迪生在“电流战争”中真正的对手，这场战争将在交流电是否能取代直流电的决定性时刻展开。威斯汀豪斯购买了特斯拉的电机专利，并且他们一起开始推动交流电成为主导的电力形式，尤其是在1895 年尼亚加拉瀑布的水力发电厂建成之后。

著名的特斯拉线圈并非独一无二

虽然特斯拉确实在 1891 年为其同名的线圈电路申请了专利，但在那之前，其他人就已经在使用类似的设备了——例如埃利休·汤姆森（他和爱迪生后来共同创立了通用电气）。但与他的多相交流电机一样，特斯拉被认为看到了线圈的许多潜在应用，包括产生高压电、发送和接收特定类型的无线电波，甚至导致了无线照明的可能性。

场场爆满的讲座

特斯拉线圈在启动时会产生令人印象深刻的效果，这一点对特斯拉来说是很有利的，特斯拉在 19 世纪 90 年代的各种公开演示中充分利用了他的设备。这些演示使他名声大噪：他的讲座场场爆满，在他生命的余下大部分时间里，他都是媒体的宠儿。

更重要的是，这个喷射闪电的巨型线圈的戏剧性效果将一直延续到下一个世纪。在好莱坞恐怖片和怪兽片的黄金时代，几乎任何一个疯狂科学家的实验室布景都必须包含特斯拉线圈。你仍然可以在许多博物馆和科学中心看到它们吸引着超乎寻常的关注。

尼古拉·特斯拉 vs 托马斯·爱迪生

多亏了电影、书籍甚至流行的漫画，你可能会认为特斯拉和托马斯·爱迪生是像超人与莱克斯·卢瑟一样的死敌。确实有一场戏剧性甚至有时有些离奇的斗争，以决定是直流电还是交流电将成为照亮世界的电力主导形式。然而，这场冲突更多地与商业竞争有关，而非科学本身，爱迪生和威斯汀豪斯是其主要对手。

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以下是关于他们两人关系的真实情况：特斯拉和爱迪生当然认识——特斯拉甚至曾在爱迪生手下短暂工作，之后便离开去追求自己的兴趣，包括交流电。但历史记载描绘的并非是对立阵营的战士，而是对两人关系的另一种描绘，一种相互尊重的关系。

在《纽约时报》这样权威的刊物中，特斯拉称赞他这位前老板“伟大的智慧和永恒的成就”。与此同时，爱迪生曾称特斯拉为“世界上最伟大的电气天才之一”。这可不像一对不共戴天的仇敌。

现在你知道尼古拉·特斯拉因何而闻名了

最终，也许爱迪生应该对特斯拉有最终的评价。就像许多伟大的思想家和变革者一样，特斯拉真正值得科学不朽的成就，不应取决于他是否发明了全新的东西。重要的是，他的创新——以及他推广其应用的无穷无尽的热情——推动了人类的进步，而他的人生和传奇则继续激励着新一代的创造者和思想家。

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