我们能去火星而不发疯吗？2001年5月，《Discover》杂志的封面故事提出了这个问题，探讨了人类挤在一起、飞向太空所带来的心理危险。
当时，科学家们还没有太多数据来预测人们将如何应对为期六个月的旅程。研究人员意识到人际交往能力和团队精神对成功至关重要。
我们仍然不确定情况会如何发展。但对太空旅行心理风险日益增长的关注——美国宇航局将其列为宇航员面临的最大威胁之一——催生了一系列新的研究和技术。
专家们正在开发压力管理系统，包括虚拟现实项目和机器人伴侣，以帮助星际旅行者应对旅途中的困难。模拟长期太空旅行的项目正在让研究人员深入了解我们将如何应对。参与者在美国宇航局休斯顿设施以及南极洲、大西洋海底和夏威夷火山顶等偏远地区，在模拟任务中忍受数月狭窄的封闭环境。欧洲空间局的CAVES项目始于2011年，将参与者送入未绘制的意大利洞穴，以测试和训练他们的合作探索技能。然后是火星-500项目的最后一期，这是另一个国际火星模拟项目，在2010年至2011年期间，六名来自四个国家的男性在一个位于莫斯科的小型设施中模拟了为期17个月的整个红色星球任务——这是我们最接近真实情况的尝试。
宾夕法尼亚大学佩里尔曼医学院精神病学教授大卫·丁吉斯说，这些项目表明，与2001年相比，航天机构对宇航员的心理健康给予了更多重视。丁吉斯（他在我们2001年的文章中曾被提及）和同事们在2014年发表的一项研究报告称，火星-500任务中有两名船员承担了报告的冲突的85%。
显然，选择具有正确心理特征的乘员对任务的成功至关重要。尽管我们仍然不知道这种特征是什么样的，但我们正逐渐看清哪些组合行不通。“对于一段漫长而枯燥的旅程来说，六个A型人格的人可能不是最佳组合，”心理学家加里·斯特兰格曼说，他在休斯顿贝勒医学院牵头的联合体和美国宇航局之间的合作机构——太空健康转化研究学院工作。
研究了宇航员和地球探险家日志的文化人类学家杰克·斯图瑟说，行为问题是可以克服的挑战。他认为，对首次踏上火星的渴望将激发韧性：“人类几乎可以忍受任何事情，以成为第一批。”
