这张令人惊叹的新图像捕捉了两个正在碰撞的星系

星系之间的碰撞可能需要数百万年。NGC 5394 和 NGC 5395 星系正处于这样一次漫长的碰撞之中。

天文学家表示，这对星系距离地球约 1.6 亿光年，已经至少发生过一次碰撞。每个星系中的恒星相距甚远，因此恒星之间的碰撞非常不可能发生。然而，碰撞可能导致星系气体中的湍流运动，并引发新一轮的恒星形成。

在这张来自夏威夷双子座天文台望远镜的新图像中，新恒星形成区域在两个星系的旋臂中呈现为红色的斑块。

在碰撞过程中，星系之间会产生引力作用，并扭曲彼此的形状。由于这种形状，这对星系被昵称为“鹭星系”。较大的星系被认为是鸟的身体，较小的星系是它的头部和喙。