俄罗斯本周末入侵格鲁吉亚，产生了一个奇怪的副作用，美国可能无法使用俄罗斯的 联盟号 (Soyuz) 飞船，这些飞船原本预计将在 2010 年航天飞机机队退役后，运送 NASA 宇航员前往 国际空间站。佛罗里达州参议员比尔·纳尔逊 (Bill Nelson) 表示，由于俄罗斯新的侵略行为，美国国会可能会拒绝通过一项允许 NASA 向俄罗斯购买服务的豁免。
根据一项被称为《伊朗防扩散法案》(Iran Non-Proliferation Act) 的法律，美国禁止
从俄罗斯购买太空技术，除非总统认定俄罗斯正在采取措施防止核技术和导弹技术扩散到伊朗。国会于 2005 年豁免了这项禁令，允许 NASA 与俄罗斯签订一份价值 7.19 亿美元的合同，允许使用联盟号飞船直到 2011 年 [ CNN ]。
但是，需要通过一项豁免延期才能保证 2011 年之后访问空间站的权利。
由于航天飞机的替代品预计要到 2015 年才能投入使用，美国将在至少五年内依赖俄罗斯运送宇航员前往空间站。根据创建空间站的国际协议，NASA 还需要联盟号来履行其义务，在发生紧急情况时为空间站的美国和国际宇航员提供足够多的救生艇 [ 奥兰多哨兵报 (Orlando Sentinel) ]。
NASA 原本希望通过加速开发航天飞机替代品 猎户座 (Orion) 飞船来缩小这五年的差距，但本周早些时候 NASA 宣布，更快的部署是不可能的。另一个替代方案是鼓励 私营航天公司 开发能够运载货物和乘员的火箭，但本月早些时候，当 SpaceX 公司第三次尝试发射火箭进入轨道失败后，该方案遇到了挫折。纳尔逊参议员表示，豁免将在国会面临严重阻力，尤其是在选举年。
“以前很难通过，但那时是可以做到的，仅仅是因为我们别无选择。我们不想剥夺自己访问空间站的权利，那里是我们建造和付出的地方，”纳尔逊说。“现在会更难通过，除非在接下来的 48 到 72 小时内出现关键进展” [ Florida Today ]。
与此同时，一位高级众议院共和党助手表示，该豁免“刚提出就被毙了。没有人认为它会通过，现实是空间站没有备用计划”[
图片：NASA 相关文章：NASA 表示新载人飞船肯定要到 2014 年才能发射百万富翁的私人火箭第三次尝试发射未达轨道
