上周五，当大多数关注环境的人们对在南非举行的艰难气候谈判感到绝望时（谈判已经结束，这里有很好的总结和评估 在此），《纽约时报》发表了一篇简短的社论，认为对地球命运的绝望有些过时了。这篇文章的三位作者——一位记者和两位科学家——并没有淡化人类对地球生态系统造成的巨大影响。尽管如此，正如作者们所指出的，
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人类已经改变生态系统数千年了。我们已经了解到，生态系统并非——也从未是——静态的实体。在库克船长时代，对原始、未受破坏的荒野的观念是可以理解的，但随着现代生态学和考古学的出现，经验证据已经系统地打破了这种观念。
是的，现在是我们承认这个事实的时候了。作者们写道，这并不意味着放弃。
我们可以接受人类重塑环境的现实，而不会陷入绝望。我们可以，而且应该，考虑主动将面临灭绝风险的物种从气候变化的影响下转移。我们可以设计生态系统来维持野生动物、过滤水并封存碳。我们可以恢复像黄石公园和墨西哥湾这样曾经辉煌的生态系统，使其焕发新的光彩——但这种光彩仍然带有强烈的人工痕迹。我们可以在珍惜我们城市中日益增长的自然风光（从本土花园到绿色屋顶）的同时，反对无序扩张和盲目开发。我们甚至可以在继续为限制导致地球变暖的温室气体达成国际协议的同时做到这些。
作者们继续建议，现在是时候建立“一种新的、更积极和面向未来的环保主义”了。
这是我们创造的地球，作为一种物种，我们有责任保护和管理它，用爱和智慧。它并没有被毁坏。它仍然美丽，如果我们共同努力并关爱它，它会变得更加美丽。
但是，环保主义能够迎接这一挑战吗？它能否放弃对现状的悲观情绪，为新纪元构建新的叙事？
