昨天，正如您无疑所知，亚利桑那州国会女议员加布里埃尔·吉福兹和另外17人在一次选民见面会上被一名枪手射伤。在我写下这些文字时（周六深夜），已有6人死亡——包括一个年幼的孩子。像所有人一样，听到这个消息时我非常震惊。我当时正在看推特，看到一个相关链接。一段时间以来，有报道称吉福兹已死亡，但后来修正为她正在接受手术。在我写下这些文字时，她已脱离手术，医生们很乐观，这是在这种糟糕局势中一线微弱的希望。我的心因这一切而沉重，我向所有受伤和遇难者的家人和朋友致以最真诚和最深切的慰问。我想提一下，代表吉福兹的丈夫马克·凯利是一名NASA宇航员，他将指挥“发现号”航天飞机执行最后一次飞往空间站的任务——这是航天飞机计划的最后一次飞行。我尚未从NASA那里听到任何关于这会对此次飞行意味着什么的消息，尽管NASA局长查尔斯·博尔登就枪击事件本身发表了简短声明。我想花一点时间谈谈我在枪击事件宣布后一两个小时内在推特上看到的内容。吉福兹代表是民主党人，我看到的第一个评论之一是关于茶党以及他们如何可能参与其中。对于不知情的人来说，媒体将茶党成员描绘成一群愤怒的、主要是种族主义的怪咖。我在这篇博客上提到过他们几次，主要是指出他们压倒性的反科学立场（或者，就一两个例子而言，是对宪法的严重误解）。显然，我不是那个政党的粉丝。萨拉·佩林也被牵涉其中。去年，她的政治行动委员会（PAC）制作了一个图形广告——至今仍在她的Facebook页面上——显示了一张美国地图，上面有20名国会民主党人的选区被标上了十字线目标……其中一个就是吉福兹代表的选区。据我所知，她还发表了一系列推文，其中一个链接到那个广告，另一个则告诉保守派“不要撤退——而是重新装弹”。难怪推特上的很多人都急于指向佩林。茶党和右翼煽动其他事件的例子比比皆是（包括吉福兹代表2010年的对手举办的令人难以置信的活动，“在11月以胜利为目标，帮助解除加布里埃尔·吉福兹的职务，与杰西·凯利一起射击全自动M16”）。让我说清楚：我觉得那种言论令人厌恶。有如此多的这类言论，并且有如此多的言论专门针对吉福兹，自然会认为这至少是昨天发生在亚利桑那州事件的部分原因。但问题是，即使在我写下这些文字时，事件发生许多小时后，我们也不知道是什么动机导致了枪击事件（尽管我们所掌握的证据表明枪手显然是精神错乱的），而在新闻刚爆出的头几个小时里，我们当然也不知道。可能有联系，也可能没有。我们当时和现在都没有任何确凿的证据……我们所拥有的都是间接证据。当时，我看到推特上的谣言即将爆发（吉福兹死亡的错误报道始于主流媒体，但迅速在推特上传播），所以我想说点什么不会有什么坏处。推特上的猜测是一种正反馈循环，其运行时间非常短，并且会迅速升级到远远超出证据支持的程度。所以我发了这条推文
让我说清楚：现在就了解动机还为时过早，猜测是适得其反的。
我跟进了一些具体细节，并与其他一些人进行了讨论；如果你有兴趣，可以在推特上找到这次讨论。我对自己得到一些支持，也受到一些攻击并不感到意外。很多人确信佩林（以及上面提到的其他人）正在营造一个暴力不可避免的氛围。这可能是真的，但我们不知道导致这个特定事件的原因。我想说清楚：不要将我不急于下结论与我说佩林的行为和言论与此事无关混为一谈。这完全有可能有关联。否认这一点是愚蠢的。但没有证据，就断定它们有关联同样愚蠢。枪击事件和政治言论目前是相关但独立的问题。联系可能稍后会出现，也可能不会。当然，我非常希望看到政治中充满仇恨的言论消失，也许，如果这件事能带来任何好处，焦点会集中在那个问题上。我刚看了CNN的一个短节目，他们讨论了这个问题，我很惊讶地看到他们很谨慎，说言论可能与枪击事件无关，但也很谨慎地说，现在是时候讨论当今政治的基调了。也许还有些值得期待的事情。我想我在这其中想说的是，在发生这种可怕事件后，人们想要发泄并指责他人是可以完全理解的。我也有很大的诱惑，尤其是我自己对参与讨论的某些人持有的偏见。但当证据稀少时，我们必须非常小心，因为很容易用我们偏见想要填补的任何东西来填补空白。这就是为什么在悲剧发生后，我们必须更加警惕，更加准备好运用批判性思维。悲伤是可以的，感到震惊是可以的，愤怒也是可以的。我很生气，非常生气。但我们不能让愤怒损害我们的判断。正是在这种时候，我们最有可能仓促行事，草率下结论，犯错误。在这种严重的状况下，这是我们最承受不起的。
