作者：tlparadis 谢谢你，莱西，救了我的命！也谢谢罗孚、斯波特、菲多、本吉和史努比。我们都可以高喊这句口号，不仅仅是那些从燃烧的建筑物中被救出或被湿漉漉的亲吻安慰的人。狗可能拯救了整个人类。不是最近，而是在我们这个物种刚刚开始统治地球的旅程时。尼安德特人在欧洲和亚洲存在了二十万年，但随着我们人类，即智人，走出非洲，他们开始走向灭亡。和尼安德特人一样，人类也狩猎、使用工具、会玩火，并且足够社会化以形成小圈子。一些研究人员怀疑，人类拥有一项尼安德特人所缺乏的优势：人类最好朋友（狗）的前身，即驯养的狗。比狼野性更小，比今天的牧羊犬更野性，早期人类可能在毛茸茸的朋友的帮助下度过了环境变化的时期，这些朋友最终被驯化成了狗。这是帕特·希普曼（Pat Shipman）在她所著的《入侵者：人类和他们的狗如何驱使尼安德特人灭绝》一书中的论点。希普曼是宾夕法尼亚州立大学退休的兼职人类学教授，她探讨了狗和人类之间历史性联盟的证据，以及这种联盟所促成的，例如，狩猎和运输猛犸象。我们与狗的长期关系使得动物行为和比较心理学研究人员发现我们忠诚的伙伴（家犬）是研究思维的绝佳对象。一些动物行为学家更喜欢研究非人类灵长类动物，因为它们在进化上与我们物种最接近。尽管我们与黑猩猩共享更多的DNA，但我们与狗共享了更多的社会历史。现在，狗解决社会问题的方式比许多灵长类动物更像人类幼童。它们的驯化过程赋予了它们理解我们的语言和肢体语言，以及解读我们情绪状态的能力，这有点类似于同理心。儿童在四岁之后发展出同理心。狗不一定具备在别人的鞋子里行走（设身处地）的心理能力，但它们具有情感传染，就像幼童一样。情感传染意味着它们可以在不完全理解对方感受的情况下对别人的情绪做出反应。当狗表现出同情并以安慰的方式行动时，是为了回应主人悲伤的情绪。当狗警惕时，是主人散发出不信任或恐惧的气息。当狗在骑乘时，主人感觉……算了，那种行为是狗生活中独立正常的组成部分。对狗的认知、行为和福利的研究在过去十年中在实验室取得了进展，现在正准备通过公民科学取得巨大飞跃，获取新知识。在实验室中，狗认知研究以人类婴儿发展心理学研究为模型。人们被邀请将他们的家犬带入研究空间，在那里观察它们执行各种实验任务。有时研究人员会在狗的家中或狗狗日托中心、公园或动物收容所进行观察。传统方法有一个很大的局限性：样本量小。大多数研究只涉及几十个个体的测试。通过公民科学，通过从全球数千万只家犬中获取数据，研究有可能获得巨大的样本量。
作者：Andrea Arden 与狗相关的公民科学项目有三种基本设计。其中一种类型是参与者提供原始数据，例如视频录像形式的数据，研究人员进行解释和解读。这是科学家兼《科学美国人》博主朱莉·赫克特（Julie Hecht）在霍洛维茨狗认知实验室攻读研究生时采用的方法。为了研究人狗关系，她利用互联网将实验室环境扩展到世界各地的家庭和后院。在一个短期（现已结束）的公民科学项目“和你的狗玩耍”中，她要求狗主人录制并上传他们与狗玩耍的视频。在另一种狗公民科学中，参与者进行实验，解释狗的行为，并将结果提供给研究人员。在由杜克大学教授布莱恩·黑尔（Brian Hare）开发的公民科学项目Dognition中，狗主人按照严格的协议与他们的狗玩十种认知游戏。这些游戏不是狗通过或失败的测试，而是衡量每只狗所使用的认知策略的工具。Dognition游戏提供关于狗的同理心、沟通、记忆、狡猾和推理的数据。根据狗在每场游戏中的策略，它可以被归入九种Dognition档案之一。狗非常擅长解读我们的意图，几乎是读懂我们的心思，所以你可能无法欺骗你的狗。然而，你的狗在欺骗方面毫无顾忌。根据Dognition的早期发现，与主人关系最密切的狗最有可能表现出聪明的违抗行为，例如密切观察主人，利用主人分心的时候偷食物。这种公民科学模式可能是最难实施的，因为狗主人可能会无意识地引导他们的宠物做出特定的决定。在Dognition中，为了确保参与者了解要避免的错误并充分准备好进行实验，他们被要求观看培训视频。在第三种狗公民科学模式中，研究人员提供内容，参与者协助解释含义所需的步骤。例如，在犬类嚎叫项目中，参与者聆听灰狼、红狼、郊狼、澳洲野狗和狗的嚎叫，并在嚎叫频谱图上做标记以供进一步分析。标记频谱图是一项耗时巨大的任务，非常适合在线人群分工合作。此外，如果你有你家狗嚎叫的录音，你也可以上传到数据库进行分析。在布莱恩·黑尔和瓦妮莎·伍兹合著的《狗的智慧：狗比你想象的更聪明》一书中，他们认为自然选择偏爱那些最能理解人类意图的早期个体狗。选择不一定偏爱最聪明的狗，而是那些在社会认知方面能力强的狗。自始至终，狗都在关注我们，现在它们比我们更懂得我们。难怪我们是负责铲屎的人。也许这是它们自古以来的宏伟计划。8月26日是世界狗日。为了庆祝，下一次#CitSciChat将围绕伴侣犬的公民科学展开。我是#CitSciChat的创始人兼主持人，与我们的赞助商SciStarter一起，我们邀请您本周美国东部时间下午2:00（英国夏令时晚上7:00）在Twitter上加入对话。如果您不是Twitter用户，您可以在此页面上关注Twitter动态。在#CitSciChat的问答环节中，我们将听取以下客座嘉宾的发言：布莱恩·黑尔，@bharedogguy，杜克大学朱莉·赫克特，@dogspies，纽约市立大学研究生米娅·科布，@doubelieveindog，澳大利亚维多利亚动物人类学研究组主持人：卡伦·库珀 @CoopSciScoop
