大多数车祸是人为错误造成的。取消司机，道路就会更安全。
然而，自动驾驶汽车还有很多需要掌握的。它们必须在现实道路情况中“看见”和“思考”，并对周围环境做出反应。这可能意味着要绕过突然跑进街里的孩子，或者判断是否要在黄灯时通过十字路口。民意调查显示，尽管有人声称在机器人负责的情况下道路会更安全，但人们对乘坐无人驾驶汽车感到紧张。但无论你准备好了没有，无人驾驶汽车很快就会出现在你身边的街道上。
机器人在21世纪初变得火热，当时五角大楼的国防高级研究计划局（DARPA）发起了一项挑战，为军方制造全自动驾驶汽车。在加利福尼亚州和内华达州的沙漠中举行了几场比赛。（DARPA）
感知。。。
看看让无人驾驶汽车了解周围环境的主要传感器。
激光雷达（光探测和测距）：激光雷达发射激光，激光遇到物体后会反射回来，从而测量距离。它对远距离探测特别有效；有些系统可以探测到近1000英尺外的物体。这些不是模糊的图像。激光雷达可以创建高分辨率的3D形状地图，包括行人、路缘和其他车辆。
摄像头：摄像头是三种传感器中最具成本效益的。它们的探测范围适中，擅长识别车道线和交通信号灯。但它们的精度不如雷达和激光雷达。
雷达：雷达使用无线电波来检测其他物体的位置和速度。警察用它来抓超速的司机，空中交通管制员用它来追踪飞机。经过机器人的改装，这项技术可以探测到从几英尺到数百英尺远的物体。但雷达无法确定形状。
Chombosan/Shutterstock
思考。。。
自动驾驶汽车必须能够快速理解和解释它们所看到的东西。软件和算法可以做到这一点。一种方法是通过人工神经网络，这是模仿人脑的计算机系统。这些神经网络使机器人汽车能够根据传感器数据实时理解、反应和学习。这种人工智能是自动驾驶汽车的“大脑”。
自动化级别
2014年，技术专业人士协会SAE International创建了车辆自主级别的标准分类。它们从人类完全控制到汽车完全控制。1级和2级包括高级驾驶辅助系统（ADAS），它们提供辅助，例如监控你的盲点。3级到5级涉及自动驾驶系统（ADS），提高了机器人控制的水平。
0级：您在驾驶。
1级：您在驾驶，但ADAS会协助加速和转向。
2级：您在驾驶，但在某些情况下ADAS可以完全控制加速、制动和转向。
3级：在某些情况下，ADS完全控制汽车，但您需要随时准备接管。
4级：ADS在特定情况下执行所有驾驶功能，您无需注意。
5级：车辆自行驾驶，您只需作为乘客。
计划将无人驾驶汽车推向市场的公司包括谷歌旗下的Waymo（上图）、福特、通用和雷克萨斯。第一代车辆的成本可能高达六位数。（Waymo）
走向市场
到2040年，自动驾驶汽车的年销量可能超过3300万辆。目前，公众只能买到2级及以下的汽车。宝马公司表示，到2021年将销售3级自动驾驶汽车，福特公司则表示将向消费者销售4级自动驾驶汽车。
这一切都很好，但法规也需要跟上。自2011年以来，已有21个州通过了自动驾驶汽车相关立法，另外五个州发布了州长行政命令。总的来说，法律将公共道路上的车辆限制在2级，尽管一些州允许研究人员在3级及以上级别测试汽车。在联邦层面，现有的法律是为人类驾驶员制定的，但美国参议院正在审议一项法案，该法案将为自动驾驶汽车提供一些监管框架。
坐立不安？拼车公司Lyft和Uber在波士顿和匹兹堡的街道上提供自动驾驶汽车出行服务——车上配有司机，以防万一发生意外。
与此同时，还是省点钱吧。第一代真正意义上的无人驾驶车辆预计价格将高达数十万美元。
持怀疑态度的公众
您会乐意乘坐无人驾驶汽车吗？根据2017年皮尤研究中心的一项调查，56%的美国人表示不愿意，理由是缺乏信任和对安全的担忧。3月份，一辆Uber自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩撞死了一名过马路的妇女，这进一步加剧了公众的恐惧。另一项研究通过机器学习分析了超过1万亿条社交媒体帖子的语言，发现美国人最害怕的是自动驾驶汽车被黑客劫持。
