NASA 正在加紧准备在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的阿姆斯特朗飞行研究中心测试其首架全电动飞机 X-57 Maxwell。
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这架飞机的最新版本，名为 Modification II (Mod II)，刚刚从加利福尼亚州圣路易斯奥比斯波运抵爱德华兹，此前该飞机由 Empirical Systems Aerospace Inc. 进行开发。
电动飞机
对于 Mod II，典型的内燃机已被替换为电动巡航电机。有了新的引擎，NASA 现在可以开始对这架实验飞机进行下一阶段的测试，使其更接近现实。
X-57 基于一种双引擎意大利飞机，在私人飞行员中很受欢迎，被称为 Tecnam P2006T。NASA 计划进行四轮改造，将飞机从其基本型号转变为完全电动飞机。
在 Modification 1 期间，Tecnam 的两个内燃机被替换为 14 个电动马达。在最新的改造 Mod II 中，电池和仪表进行了更新。NASA 表示现在可以进行试飞。在 Mods III 和 IV 中，工程师将继续开发飞机并进行最终测试，包括机翼测试。
重启 NASA X 型飞机项目
通过探索电动飞机的技术，NASA 希望采取措施消除飞行中的碳足迹。目前，喷气燃料排放是地球温室气体问题的主要贡献者。在测试过程中，NASA 计划与更广泛的行业分享其关于电动飞机的学习成果。
X 型飞机，或实验飞机，长期以来一直是 NASA 航空航天领域的重要组成部分。事实上，NASA 自 1940 年代以来一直在阿姆斯特朗飞行研究中心测试 X 型飞机。
但在此处测试的大多数飞机都侧重于高速飞行。虽然 X-57 不会很快，但它将是 NASA 在二十年内的首架载人 X 型飞机。
