在撒哈拉沙漠一片干旱荒凉的地区，考古学家发现了一个巨大的墓地和早期聚落的遗迹，这些遗迹可以追溯到石器时代，那时沙漠是湿润、绿色且适宜居住的。 研究人员表示，这一发现有力地提醒我们，气候和环境可能会在地质学上短暂的1万年时间里发生剧烈变化。在游牧民族称为“沙漠中的沙漠”的撒哈拉地区，研究人员发现了一个湖泊边缘繁荣的史前文化和丰富的生态系统的证据。
那里还有数百块动物骨骼。除了羚羊和长颈鹿外，[首席研究员保罗]塞雷诺很快认出了适应水生环境的动物，如鳄鱼和河马的遗骸，然后是乌龟、鱼和蛤蜊。“到处都是不生活在沙漠中的动物的骨头，”塞雷诺说。“我意识到我们身处绿色撒哈拉” [国家地理]。
这个墓地是在2000年发现的，当时，受过训练的古生物学家塞雷诺正在沙丘中寻找恐龙化石。随后的考察不仅发现了一个墓地，还发现了垃圾堆和其他两个永久定居点的迹象，一个可以追溯到大约1万年前撒哈拉最湿润的时期，另一个可以追溯到大约7000年前开始的另一个肥沃时期。最初的居民，
基菲文化，是身材高大的野生动物猎人，他们还用动物骨头雕刻的鱼叉捕鱼。 后来，一个体格更轻盈的民族，特内里安人，住在那里，狩猎、捕鱼和放牧牛。 对他们化石骨骼的检查表明，这两种文化都生活得相对较好，吃得也相对较好 [纽约时报]。
研究人员认为，大约在4500年前，当天气模式发生变化，将季节性季风推向更南的地方，导致该地区的湖泊和湿地干涸时，特内里安人离开了。 该报告发表在杂志PLoS ONE上，详细介绍了已发现的约200个坟墓中的一些发现。
“[研究员埃琳娜]加尔塞亚说：“迄今为止最令人惊奇的发现是一个坟墓，里面有一个女人和两个孩子互相拥抱。他们被小心地安排成这种姿势。这强烈表明他们有精神信仰并关心他们的死者” [新科学家]。
图片：Mike Hettwer，国家地理学会
