软件将鞋印与犯罪嫌疑人联系起来

罪犯应该开始把他们的不义之财投资到一双新鞋上。这是因为计算机科学家们在将磨损的鞋印与鞋的主人联系起来方面有了很大的进步。

你迈出的每一步不仅会在周围留下印记，还会影响鞋底本身。这可能仅仅是你的体重和步态造成的鞋底磨损，也可能像划痕或穿孔一样具有特征性。

然而，与指纹不同，大多数鞋类法医工作仍然是手动完成的。市场上成千上万种胎面花纹，这是一项令人眼花缭乱的工作。基本上，调查员坐在黑暗的房间里，浏览成千上万张鞋底图像，寻找相似之处，例如，来自一个犯罪现场的带血鞋印和来自另一个犯罪现场的鞋印之间的相似之处。

现在，计算机视觉研究员唐毅和他在纽约州阿默斯特市布法罗大学的同事们开发了一种自动化这个过程的方法。唐毅的系统检测鞋印上的几何特征，例如胎面花纹的椭圆和线条，并记录它们彼此之间的相对位置。潜在的匹配项根据它们的相似度进行排序，法医专家只需要手动审查少数几个鞋印就可以识别出罪犯。

为了测试该系统的可靠性，唐毅比较了300个真实的犯罪现场印记，并试图将它们与包含2660个已知印记的数据库进行匹配。他发现，99%的情况下，正确的匹配都在结果的前5%之内。唐毅表示，他方法背后的原理也可以应用于其他法医问题，例如笔迹或汽车轮胎胎面分析。

[本文最初以“鞋子与犯罪相符”的标题发表于印刷版。]