罗塞塔号近距离接触彗星

尽管着陆器可能已经报废，但罗塞塔任务仍在强力推进。

去年11月，在前往彗星67P/丘留莫夫-格拉西缅科的40亿英里旅程中，菲莱着陆器未能完全成功着陆，但在失去电力之前，它设法在短短64小时内完成了其主要的科学任务。它完成了所有计划的实验，并将数据发送回地球，其中包括有史以来从彗星表面拍摄的第一批图像。着陆器现在失去动力，因为它的太阳能电池板正处于阴影之中，但随着彗星接近太阳，这些障碍物可能会融化，使菲莱得以重新恢复活力。

与此同时，绕彗星运行的罗塞塔探测器一直很忙碌，揭示了丘留莫夫-格拉西缅科双瓣彗核上引人注目的表面特征。一个令人惊讶的发现是：彗星的水蒸气排放与我们地球上的水储备明显不同，这表明小行星而非彗星可能是地球水的主要来源。

天文学家还观察到彗星释放出富含钠且缺乏冰的“蓬松”尘埃颗粒。这些颗粒可能是在彗星六年前上次近距离掠过太阳后聚集在其表面的。随着彗星脱落其蓬松的尘埃层，研究团队很快希望能观察到一种新型颗粒。

当丘留莫夫-格拉西缅科尾随太阳——其最接近的距离将在8月达到——然后离开时，罗塞塔将见证这些和其他变化。