跨越星辰：新应用提供女性天文学家互动探索

“我身边的科学”博客是《发现》杂志与ScienceNearMe.org合作的产物。

如今，学习太空的女性比以往任何时候都多。经过几个世纪男性在科学领域的过度代表后，女性物理学家、天文学家、数学家等的人数正在稳步上升。这意味着为决定未来发展方向的女孩和年轻女性提供了更多的榜样，也为整个科学界增加了观点和思想的多样性。

当然，情况并非一直如此。女性在历史上被排除在科学研究之外，这种情况直到上个世纪才开始缓慢改变。但这并不意味着女性没有参与科学。仅在天文学领域，女性天文学家、数学家和科学家就从事了基础观测工作，发现了彗星，组织了星表等等。但她们的成就常常被男性同事的工作所掩盖——更糟糕的是，被错误地归因于男性同事，这意味着我们对天文学史的理解是不完整的。

近年来，随着书籍、电影等对这些杰出女性生活的阐释，这种情况发生了改变——其中最著名的莫过于电影《隐藏人物》，它记录了美国宇航局（NASA）非裔美国女性数学家的工作。但女性对宇宙研究的贡献可以追溯到几个世纪以前。

卡罗琳·赫歇尔

从18世纪开始，德国天文学家卡罗琳·赫歇尔对夜空进行了观测，寻找新的星云和彗星。她后来发现了多颗以前未知的彗星，包括35P/赫歇尔-里戈莱特彗星，并开展了构成至今仍在使用的深空天体新总星表基础的工作。

赫歇尔的生活与她最初的预期大相径庭。她最初打算成为一名歌手，但后来追随了她的哥哥威廉·赫歇尔对天文学的热情，逐渐成为一名勤奋专注的天文学家。赫歇尔是第一位在《皇家学会哲学汇刊》上发表论文的女性，并最终获得了皇家天文学会的金质奖章。她也可能是第一位因其科学工作而获得薪水的女性——每年50英镑，按今天计算超过7500美元。

威廉敏娜·弗莱明

赫歇尔一个多世纪后，苏格兰天文学家威廉敏娜·弗莱明也为星表做出了重要贡献。在负责亨利·德雷珀星表期间，弗莱明开发了一种根据恒星所含氢的相对量对恒星进行分类的新系统，天文学家可以在恒星发出的光谱中看到这些氢。该星表最终收录了10000多颗恒星，是天文学家努力更好地了解我们宇宙中恒星多样性的重要参考。

然而，弗莱明今天最著名的可能是马头星云的发现者，它是银河系中最具视觉冲击力、最著名的星云之一——巨大的气体和尘埃云。她还在观测方面做出了令人印象深刻的贡献，例如亲自发现了59个星云，310多颗变星和10颗新星，以及第一颗白矮星。

多萝西·沃恩

20世纪，太空竞赛在1960年代的大部分时间里占据了公众的注意力，美国和俄罗斯竞相将人类送入太空，然后送上月球。但在宇航员背后，许多未被充分认可的个人长时间工作，开创了尖端技术，以实现成为太空强国的梦想。这些幕后英雄包括一小群非洲裔美国数学家，现在在电影《隐藏人物》中被纪念，她们在将美国宇航员送入太空方面发挥了关键作用。

这些隐藏人物包括数学家多萝西·沃恩，她在美国政府的前身机构和NASA工作了近三十年。在那里，她监督了一群“人体计算机”，她们负责进行将火箭送入轨道并安全带回宇航员所需的复杂计算。她参与了“侦察车发射计划”，这是一个将小型卫星送入太空的早期火箭计划，后来在1962年帮助将第一位绕地球飞行的美国人约翰·格伦送入太空。

瓦莲京娜·捷列什科娃

不甘示弱，苏联在第二年宣布将派遣第一位女性宇航员进入太空。他们在1963年实现了这一目标，当时瓦莲京娜·捷列什科娃在东方6号任务中完成了轨道飞行，成为第一位进入太空的女性。捷列什科娃在轨道上度过了三天，然后安全返回。她之所以获得这份工作，是因为她对跳伞感兴趣——苏联太空计划招募伞兵作为宇航员。捷列什科娃在她的旅行后享誉全球，巡回世界各地，向人群讲述她的旅程。后来，她获得了航空工程博士学位，并以少将军衔从苏联空军退役。

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