我们都习惯了在家中、办公室、酒店和咖啡馆将笔记本电脑连接到 WiFi 网络。但试图在汽车、公共汽车或火车等移动中途使用 WiFi，往往会导致数据乱码。华盛顿州雷德蒙德的 微软研究院 的一个新项目，通过修改控制 WiFi 工作方式的软件规则，有望改变这一切。
目前 WiFi 的设置方式假设，尽管用户可能会四处移动，但他们会保持在单个无线接入点或基站的范围内（通常约为 100 到 250 码）。即使附近有其他基站，电脑一次也只会连接到一个。如果用户移出了基站的范围，笔记本电脑必须找到另一个来连接。从一个基站切换到另一个基站的速度很慢，不足以在转换期间严重中断数据流。这可能会严重影响交互式互联网活动，例如网页浏览或网络电话 (VoIP)。
如今市面上有无线技术，即使在高速度旅行中也能提供无缝的互联网连接，但它们需要比 WiFi 更昂贵的硬件，或者比 WiFi 更慢，或者两者兼而有之。（例如，最新智能手机使用的 3G 网络最高数据速率为每秒两兆比特；目前的 WiFi 设备 可以处理 27 倍的速度，并且更快的系统正在路上。）这些无线技术可以连接到 WiFi 基站，让汽车或火车中的人获得无线访问，但它们仍然依赖于非 WiFi 系统进行关键的互联网通信链路。随着功能日益强大的移动设备几乎每天都在出现，消除互联网的通信瓶颈将使我们能够在旅途中做几乎所有现在在办公桌前能做的事情。
微软的新系统，被称为 ViFi（Vehicle WiFi 的缩写），利用了这样一个事实：在许多地方，WiFi 无处不在，用户同时处于许多基站的范围内。通过同时连接到多个基站，用户可以通过一个基站请求数据，即使他移出了原始基站的范围，这些数据也会路由到他的计算机。该技术使用标准的大规模生产的 WiFi 硬件，这意味着它可以在城市地区或沿高速公路廉价部署。微软正在其校园内测试该技术，通过一个由 11 个基站组成的网络将两辆班车（右图可见）连接到互联网。
在其他研究人员的积极回应后，ViFi 技术已于去年 11 月提供给 WiFi 系统制造商进行许可。
工作原理
在正常的 WiFi 中，即使其他基站（绿点）在配备 WiFi 的计算机或智能手机（蓝方块）的范围内，只有一个基站（黑圈）会向计算机发送数据，并且仅在它在范围内时（红圈所示）。移出该基站的范围，计算机必须从头开始与另一个基站建立新的连接。使用 ViFi，计算机将一个基站指定为主锚点（黑圈）。数据通过该基站与计算机和互联网之间来回传输，同时范围内其他基站（黄红圈）在收听。如果这些卫星检测到计算机由于移出了其主锚点基站的范围或由于干扰而未收到本应属于它的数据，它们将中继主锚点和计算机之间的数据。这可以防止数据丢失和连接中断，因为计算机选择一个新的基站作为其主锚点。当计算机移动时，这个过程可以一遍又一遍地重复。
