研究人员昨天宣布，一种新的 塑料 皮肤可以保护 卫星 免受太空中炽热和冰冷温度的影响，这可能会为新一代微型航天器提供可能。 卫星设计师在制造重量不超过 50 磅的微型“微型航天器”的道路上遇到了障碍，因为传统卫星上使用的温度控制系统无法按比例缩小。 首席研究员 Prasanna Chandrasekhar 表示，这项技术的开发可以使小公司发送更适合其自身需求的独立卫星，而不是共享一个大型卫星上的空间。 正如预期的那样，这项技术还有一些其他的潜在用途
“对于军方来说，隐蔽性也很重要，无论是用于监视应用还是用于摧毁其他卫星，”Chandrasekhar 补充道。“当涉及到小于 5 公斤（10 磅）的 [纳米航天器] 时，除非它在四分之一英里范围内，否则你实际上无法检测到它。 较大的航天器可以从更远的地方被检测到，因此会被炸毁” [SPACE.com]。
Chandrasekhar 的公司 Ashwin-Ushas Corporation 正在与 NASA 合作开发这项技术。
航天器可能在耀眼的阳光下或在地球的阴影中，或者在更远的空间中，不同的操作条件会产生不同数量的电子设备发出的热量。 这使得各种尺寸的航天器难以进行温度控制。 “对于大型航天器来说，这是通过机械百叶窗（基本上是简化的窗帘）来完成的，这些百叶窗可以打开和关闭以允许进入或反射热量” [BBC News]
，Chandrasekhar 说。 但这些系统的重量和高昂的成本使得它们不适用于较小的卫星。 这项新系统在一次美国化学学会会议上被描述，它使用一种塑料“皮肤”，当电流通过时，这种塑料“皮肤”可以在可见光和红外光谱中切换反射和吸收光。 当施加正电压时，材料会变暗并吸收热量； 负电压使其变亮并反射热量。 这种灵活性可以使微型航天器远离地球，并根据其与太阳的距离变化不断调整其温度。 美国宇航局工程师 Jason Hines 说
“我们的梦想和愿景是，最终我们可以将较小的航天器用于所有类型的任务，而不仅仅是在近地轨道上” [Wired News]。
图片：Prasanna Chandrasekhar
