栖息于内布拉斯加州沙丘草原的白尾鹿鼠，已成为进化的代表性动物，这基于发表在Science杂志上的一项研究结果。这种啮齿动物通常拥有深色皮毛（底部照片），但在沙丘形成后的8000到15000年前，内布拉斯加州的一个鹿鼠群体进化出了更浅色的皮毛（顶部照片）。浅色皮毛具有优势，因为它使动物能够与苍白的周围环境融为一体。但更令人惊奇的是，在沙丘形成之前，白尾鹿鼠甚至没有控制啮齿动物皮毛颜色的基因。这种被称为Agouti的基因，大约在4000年前才出现在沙丘地区的白尾鹿鼠中；之后，发生了一次突变，产生了这种沙色的皮毛。
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“浅色基因并不存在，所以这些老鼠必须“等待”直到发生特定的突变，然后选择作用于这个新的突变……这是一个两步过程。首先必须发生突变，其次，选择必须增加其频率” [BBC News]，
合著者霍皮·霍克斯特拉说道。相关内容：80beats: 狼要感谢狗，才有了它们深色的皮毛 80beats: 色彩斑斓的猪可能是在早期农民对新奇事物的喜爱中进化而来的 80beats: 亲眼见证达尔文雀快速进化的夫妇赢得了大奖图片：Emily Kay
