探索 火星 看起来非常有趣，每个人都想参与其中。继 NASA 的 漫游车 Spirit 和 Opportunity 以及 NASA 着陆器 Phoenix（目前都在这颗红色星球上活动）开辟的道路之后，欧洲航天局 (ESA) 设计了一款探测车，预计将于 2013 年发射前往火星，并于 2015 年在火星表面着陆。ESA 的 ExoMars 任务旨在研究这颗行星的地质，并寻找过去生命的迹象。ESA 官员自豪地宣称，这两个绰号为 Brandon 和 Bruno 的原型车比以往前往火星的机器人更灵活、更独立，并表示这些优势将使他们的探测车能够看到更多行星。工程师 Chris Draper 说：
"显然，美国国家航空航天局 (Nasa) 投放的美国 MER 漫游车（Spirit 和 Opportunity）取得了巨大的成功。它们能够行驶很长的距离，远远超出了它们的计划寿命。但我们希望我们的宝贝能够到达更远的地方" [英国广播公司新闻]。
ExoMars 探测车的一个主要优势是，它能够自主运行，自行决定穿越布满巨石、起伏不平的地形的最佳路线。Spirit 和 Opportunity 需要人类操作员告知下一步该做什么 [《卫报》]。
由于在地球和火星之间传递信号大约需要半个小时，NASA 漫游车浪费了许多小时等待命令。ExoMars 探测车还将能够穿越 Spirit 和 Opportunity 可能望而却步的困难地形。每个原型都有六轮转向，这意味着它们可以转动所有六个车轮并横向移动。它们还拥有工程师们描述的“车轮行走能力”。这意味着当车辆遇到特别陡峭或湿滑的斜坡时，它们可以用五个车轮固定自己，一次向前移动一个车轮，以爬过障碍物
[英国广播公司新闻]。
DISCOVER 最近对如何制造能够应对火星地貌的机器人提出了另一种看法：“专为征服火星而设计的机器人。” 图片：ESA
