我最近发表在地球杂志上的文章,与迈克尔·韦伯合著,现已在线发布。以下是摘录:
人类在历史上一直利用风能进行磨粉、抽水和运输——可以说,它是“原始”的工业能源形式。但直到最近,我们才建造出大型、强大的涡轮机,将风能转化为电能。随着对污染、碳排放、资源枯竭和能源安全的担忧日益增加,风电场已成为满足不断增长的能源需求的极具吸引力的替代方案。与许多其他“解决方案”不同,捕获风能的潜力不会产生有害废物或温室气体,并且是一种取之不尽用之不竭的能源。开发热潮也创造了数千个新的就业机会,而大多数行业都在裁员。仅在2009年,美国风电产业就增长了39%,现在占美国发电量的2%。美国中部风力走廊的总资源可以满足我们对电力的总需求。在过去一年里,尽管许多可再生技术因全球经济持续低迷而受到打击,但风电——尤其是离岸风电——似乎表现良好。离岸风电项目尤其具有吸引力,因为沿海风力往往比陆上风力更可靠,尤其是在需求增加的时候,例如炎热的夏日下午。此外,美国很大一部分人口居住在沿海地区,因此沿海风电场靠近需求中心,无需数百或数千公里长的输电线路。理想条件包括相对较浅的水域、较低的波高和高速风。发展迅速,但并不统一,因为每个州必须在其自身的治理框架内运作,以建立支持它们的机构。2010年,马萨诸塞州和得克萨斯州这两个对能源持有非常不同观点的州,情况发生了有趣的进展。
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