夜猫子比早起者更有耐力，大脑研究显示

研究人员发现，对于那些每天喜欢早起迎接黎明的人，以及那些不介意看到日出但只有在漫长夜晚的尽头才看到的人，他们的大脑之间存在根本差异。一项新研究利用脑部扫描和警觉性测试来探测早起者和夜猫子的大脑，并发现

人们倾向于早晨或夜晚，至少部分取决于他们对大脑中一种竞争的反应方式 [《国家地理新闻》]。

两个因素控制着我们的就寝时间。第一个是天生的：大脑中的一个主时钟调节着所谓的昼夜节律，它将活动模式同步到24小时制。有些人时钟告诉他们晚上9点睡觉，有些人则在凌晨3点睡觉…… 第二个因素——称为睡眠压力——不取决于一天中的时间，而仅仅取决于一个人已经清醒了多长时间 [《ScienceNOW日报新闻》]。

随着清醒时间的增加，睡眠压力会不断累积。发表在《科学》杂志上的新研究表明，早起者更容易受到睡眠压力的影响，这使得夜猫子在耐力方面具有优势。在睡眠实验室中，研究人员

研究了具有极端就寝时间或时型的人，包括早的和晚的。研究中的“云雀”通常在凌晨4点到5点30分之间醒来，并在晚上9点前上床睡觉。夜猫子，或称晚型时型，如果随心所欲，会在凌晨3点或4点睡觉，中午醒来 [《科学新闻》]。

所有测试对象都保持他们偏好的睡眠时间表，以避免干扰他们的昼夜节律，并在醒来1.5小时后以及再次醒来10.5小时后进行衡量警觉性的测试。在较早的测试中，研究人员没有发现两组表现的差异，但在较晚的测试中，夜猫子的表现优于早起者，并且也超越了他们自己之前的测试结果。功能性磁共振成像（fMRI）脑部扫描讲述了其余的故事。

在夜猫子身上，在醒来10.5小时后，大脑的两个区域——视交叉上核区域和蓝斑核——的活动有所增加，这两个区域参与调节昼夜节律信号。本质上，昼夜节律信号战胜了睡眠压力。而对于早起者，研究合著者菲利普·皮涅克斯（Philippe Peigneux）表示，“睡眠压力阻碍了昼夜节律信号的表达”，因此这些人更难以集中注意力 [《LiveScience》]

。这项研究首次表明，昼夜节律和睡眠压力相互作用来控制行为；研究人员以前认为这两个系统是独立运作的。

但是，虽然夜猫子似乎能更好地应对睡眠压力，但晚睡的策略在实验室外可能会适得其反……“早起者可能具有优势，因为他们的作息时间更符合社会通常的工作安排，”[皮涅克斯]说。“这可能给那些晚上上床睡觉有困难，却又被迫早起的晚睡者带来问题，最终导致睡眠不足”[《国家地理新闻》]。

图片：flickr / Eric Kilby 和 MyAngelG