新的研究发现，加密货币挖矿消耗的能源比传统的铜或铂金矿业更多，至少与金矿业一样多，该研究今天发表在《自然可持续性》杂志上。 这种数字货币也没有帮助应对气候变化，因为它们会产生数百万吨的二氧化碳排放。 研究人员表示，虚拟货币的市场趋势正在上升，这表明加密货币的能源需求只会继续增加。
加密货币是旨在像货币一样运作的数字资产。 密码学——编写或解决代码的艺术——保证了交易的安全。 挖矿是人们赚取加密货币的一种方式。 为了收集他们的报酬，矿工必须验证以前的交易（这有助于阻止人们重复消费加密货币）并成为第一个正确解决一个数字问题的人。 成功的矿工会收到新铸造的硬币作为他们计算的奖励。
规模意识
两年前，领导这项新研究的 Max Krause 和其他人一样，出于个人利益的原因研究了加密货币挖矿。 但当这位来自俄亥俄州辛辛那提市橡树岭科学与教育研究所的环境工程师进行了一些调查时，他发现“投入的能源是决定盈利能力的一个重要因素”。
“我当时消耗的能量将是我的公寓消耗的几倍，”他说。
在这项新的研究中，Krause 使用公开数据和挖矿硬件的特性来估算四个顶级加密货币网络（比特币、以太坊、莱特币和门罗币）使用了多少能量。 为此，他将每秒在网络上发生的计算次数（对于比特币来说，这个数字大约是 5000 万万亿）乘以矿工每次计算消耗的能量。
Krause 发现，加密货币生产 1 美元数字资产需要消耗 7 到 17 兆焦耳的能量。 当他将虚拟货币挖矿的能源成本与挖矿同等市场价值的实物金属进行比较时，他发现挖矿比特币的能源成本几乎是挖矿铜、金、铂或稀土氧化物的两倍。
昂贵的能源
这项工作增加了越来越多的证据，证明了加密货币的能源密集程度。 另一组之前的研究估计，比特币每年消耗的电力与爱尔兰相当。 Krause 还发现，从 2016 年 1 月到今年 6 月，加密货币网络产生了多达 1650 万吨的二氧化碳排放，这无疑是火上浇油。
尽管对环境有影响，但 Krause 认为加密货币是有未来的。
“我相信在未来 5 年内，你将可以选择在亚马逊上购买东西，或者在当地商店用加密货币买咖啡，”他说。 “但我想让人们了解这项新技术的全部成本。”
“我们可以拥抱新技术，但我们应该很好地理解我们究竟拥抱的是什么，”他说。
