当美国宇航局的信使号探测器于9月29日飞掠水星时，它拍摄了这张照片，展现了这颗最内层行星荒凉而奇异的景象。
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这艘耗资4.46亿美元的探测器的第三次飞掠使其距离水星表面142英里（228公里），覆盖了更多未绘制的区域，目前已经绘制了该行星98%的地图 [SPACE.com]。
在信使号最终于2011年进入水星轨道之前，在飞掠期间拍摄的图像和记录的数据将是最后一次获取。探测器已经完成了其49亿英里旅程的三分之二，最终将进入轨道。研究员布雷特·德内维解释说，这张增强色彩的照片显示
一个围绕着不规则凹陷的明亮区域，凹陷的侧壁陡峭，形状奇特，“所有这些都是类似火山喷口的特征，”德内维说 [SPACE.com]。
照片中心的双环盆地直径约为180英里。它似乎是一个相对年轻的撞击陨石坑——研究人员认为它形成于大约10亿年前——陨石坑底部的平滑物质可能甚至是更年轻的火山物质。相关内容：80beats: 探测器即将研究水星彗星般的“尾巴” 80beats: 水星飞掠揭示了磁性旋涡和古代岩浆海洋 80beats: 来自信使号探测器的水星全新明信片图片：美国宇航局
