米兰的一家意大利法院刚刚对三名谷歌高管判处刑事罪名。法院认定他们对一段他们没有参与拍摄、制作，也没有任何发布角色的在线视频负有责任，尽管该公司在接到投诉后立即删除了该视频。然而，意大利法院仍认定他们对该视频负有责任，并判处他们缓刑六个月。专家表示，此案树立了一个危险的先例，可能严重限制意大利的在线内容。
每天有数千人会在 YouTube 和 Google Video 上发布视频，各种法院案件都质疑谷歌（YouTube 的所有者）是否对侵犯他人版权或被认为冒犯观众的每一个视频负责。谷歌认为，只有当冒犯性内容在接到投诉后仍然保留在其网站上时，它才负有责任；并表示，如果公司删除被投诉的视频，它就没有任何法律责任——这与美国法律下的规定类似。意大利显然不同意。
此案涉及一段于 2006 年发布在 Google Video 上的视频，视频显示四名都灵的青少年欺凌一名患有唐氏综合症或自闭症（报告不一）的 17 岁少年。在意大利警方通知谷歌之前，该视频已获得 12,000 次观看。该公司立即将其删除，并协助警方找到了上传者，最终查明了这四名欺凌者（并导致他们被学校开除）。但谷歌的高管，包括谷歌高级副总裁兼首席法务官 David Drummond 和谷歌前首席财务官 George Reyes，却因刑事诽谤和未能保护被欺凌青少年的隐私而受到指控和定罪。
谷歌计划对这一判决提出上诉，但担心它会树立一个糟糕的法律先例——被指控的被告没有人直接处理过该视频，并且在谷歌收到投诉后视频已被删除；然而，检察官声称谷歌一开始就不应该允许发布该视频 [Mashable]。
谷歌在其公司博客中写道，这项判决攻击了互联网赖以建立的自由原则，并辩称上传冒犯性视频的人应对其内容负责。该公司声明：如果这一原则被推翻，像 Blogger、YouTube 以及事实上所有的社交网络和任何社区公告板，都将负责审查上传到它们的每一条内容——每一个文本、每一张照片、每一个文件、每一个视频——那么我们所知的网络将不复存在，它带来的许多经济、社会、政治和技术效益也将消失 [The Official Google Blog]。
互联网分析人士表示，意大利的判决意味着谷歌必须在 YouTube 上的视频上线前对其进行预先审查——或者至少在判决有效的情况下，必须在意大利开始这样做。该网站每分钟在全球范围内有超过 20 小时的视频被发布，这将使审查过程如果不是完全不可能，也会极其繁琐和昂贵。
这并非意大利首次严厉打击科技公司。其税务部门曾要求 eBay 提供 2004 年至 2007 年间在其网站上销售的商品的客户信息；米兰的检察官曾要求雅虎提供涉嫌犯罪人员的私人电子邮件信息，去年雅虎因此被罚款 12,000 欧元；意大利内政部曾要求 Facebook 提供有关创建“颂扬”黑手党头目的团体用户的个人信息，去年 10 月又因一个声称宣传总理西尔维奥·贝卢斯科尼暴力死亡的团体而再次要求提供信息 [Guardian]。
图片来源：Flickr/Manfrys
