在艾资哈尔大学迷宫般的建筑中，拱形、高耸、淡黄色的天花板下，一堵墙上挂满了可以追溯到12世纪的伊玛目黑白肖像。32岁的Heba Zakaria坐在一块写着topmedia4u@gmail.com的黑板前。（英语仍然是互联网的通用语言。）Zakaria是埃及崛起执政党——穆斯林兄弟会的自由与正义党——的成员。她是后革命时代、积极参与政治、虔诚的埃及新生代中的一员，他们利用社交媒体、手机和其他表面上具有解放意义的技术——而这些工具很可能最终会扼杀思想自由和妇女权利。当我要求会见穆斯林兄弟会新媒体外联团队的成员时，他们的发言人把我介绍给了她。
在全世界的注视下，埃及人民于2011年1月反抗了侯赛因·穆巴拉克的压迫性政权。在塔利尔广场度过了18个令人激动的日子里，自由派和神权派携手合作，埃及人民似乎团结一致。然而，当第一次后革命选举到来时，只有一个声音占主导地位：穆斯林兄弟会和其他强硬伊斯兰政党在国际观察员认定为公平的选举中，获得了71%的议会席位。随后，兄弟会候选人穆罕默德·穆尔西也赢得了总统职位。
埃及军方将在多大程度上将权力移交给埃及新的文职当局，目前尚不清楚。但世俗自由派——他们甚至没有进入总统决选，并且在议会中是明显的少数派——担心伊斯兰教主导的政府会将上帝置于人权之上。技术并没有在埃及破败的政治格局中起到均衡作用。它给了伊斯兰教徒优势，因为他们几十年来一直在进行政治活动，而且有人说，他们得到了保守的海湾国家数亿美元的资助。现在，这些相同的政党已经建立了社交媒体影响力，并正在利用互联网扩大其影响范围。
“我们在革命前就利用新媒体传播信息，人们嘲笑我们，”Zakaria说。这是一个革命第一周年纪念日前夕的温暖一月天，她穿着一件及地长款酒红色皮大衣，脸被紧紧包裹的深酒红色头巾勾勒出来，头巾戴在一个短的塑料帽檐上。在革命后的埃及，她这身装扮，旨在表达女性的谦逊，无论何时何地都不会显得格格不入，即使是在酷热的沙漠夏季。
Zakaria负责管理艾资哈尔大学的报纸，并为自由与正义党的新媒体工作贡献她的时间和知识。她说，互联网通过将志同道合的虔诚埃及人聚集在一起，起到了解放作用。“伊斯兰人民没有发言权，新媒体给了他们发言权，”她告诉我。网络汇聚了“数百万拥有相同思想和观念的人”。一旦穆斯林兄弟会实施了这些想法，那些已经存在的、以“亵渎神明”为由限制女性二等地位和限制言论自由的法律可能会被越来越严格地执行。
Zakaria预测，兄弟会的新的旧法律框架和家庭价值观平台将帮助女性意识到她们更喜欢家庭生活，并拒绝外出工作。“旧媒体传播不和，并将一个信息灌输到女性头脑中，让她觉得她与男性对立，这影响了她在家庭中的行为。女性首先是妻子和母亲，而父亲是丈夫和父亲，”她说。当我指出Zakaria本人也在家外工作且未婚时，她遗憾地解释说这不是她的选择。“从根本上说，所有女性都希望有一个男人来照顾她们。你不这么认为吗？”
在埃及随处可见，原教旨主义者正在利用信息技术推进他们的事业。在距离艾资哈尔大学几条街区的一个居民区，一位40多岁的、曾是圣战分子的人名叫Mohammed Nour，负责管理深度保守、与沙特有关联的萨拉菲宗教政党——Nour党的公关办公室。Nour还在他自己的IT公司Nourayn Media Group的办公室里工作，办公室里有一个巨大的、用英语写成的营销流程图。推广他政党复杂的计划包括制定章程使命和确定利益相关者。流程图对面是同样令人印象深刻的麦加克尔拜的黄铜浮雕。Nour党背后的资金不言而喻。办公室有磨砂玻璃门、雀巢饮水机和带有奶牛图案装饰的超大沙发。一位裹着头巾的女秘书的手机铃声是伊斯兰的宣礼。
Nour说，他的生意支持他的政党工作，他崇敬史蒂夫·乔布斯。“我喜欢他的应用，”他笑着说。Nour乐观地认为，宗教政党的讯息不仅会占领埃及，还会走向全球。他半开玩笑地说，他的政党有一天会说服美国人，极端正统的沙里亚法对他们也很有益。“伊斯兰教是解决腐败的办法，也许埃及可以帮助建立沙里亚法，并帮助纽约的女性。”
像Nour这样的兄弟会成员有责任向信徒和非信徒宣扬伊斯兰教，而历史上他们一直是通过面对面进行的。但是，虚拟世界的广阔覆盖范围是年轻的伊斯兰主义者准备进入的领域。他们能够利用它来强加一种社会秩序，在这种秩序中，女性必须遮盖自己并待在家里，知识分子不得质疑神学，国家的法律基于安拉的旨意，这与中东正在发生互联网驱动的启蒙的观点相悖。
许多西方评论家最初设想，Twitter和其他社交媒体将有助于自由革命者促进思想、言论和集会的自由。迪拜政府学院的一项研究（于2011年底进行）发现，阿拉伯世界的Facebook用户数量已达到3600万，一年内增长了68%；截至2011年9月，该地区有超过65万活跃Twitter用户生成了近3700万条推文。然而，自由派并非先锋。相反，从国家人口比例来看，来自富裕、深层保守的巴林和科威特的用户的比例最高。在2011年的同月，埃及129,711名革命思想的Twitter用户被科威特和沙特阿拉伯的Twitter用户所超越，这两个国家加起来产生了阿拉伯世界近一半的推文。
布鲁金斯多哈中心研究主任、伊斯兰政治政党专家Shadi Hamid观察到，即使在埃及，也只有原教旨主义者最好地抓住了网络的强大力量和覆盖范围。自起义以来，穆斯林兄弟会加大了在Twitter上的活动，以便成员们能够反击出现的对其组织的批评。该组织还在埃及运营着一系列网站：Ikhwanonline，其阿拉伯语网络门户，汇集了来自兄弟会和其他来源的新闻和专栏（*ikhwan*是阿拉伯语中的“兄弟会”）。其其他网站还包括一个关于兄弟会活动的英文网站，以及一些名为Ikhwanbook、Ikhwantube和Ikhwanwiki的网站。
2010年12月，兄弟会英语网站的负责人Khaled Hamza告诉《每日野兽》杂志，该组织已将重点从Facebook和YouTube等西方主导的社交媒体网站转移开，因为其用户经常因不当帖子或宗教煽动而被举报和封禁。（如果世俗政权进行打压，Ikhwan可能会发现自己又回到了革命前的处境：地下。）因此，穆斯林兄弟会使用各种其他更晦涩的门户网站，包括Ikhwanophobia，据称该网站由旨在驳斥西方批评的学术知识分子运营。
随着伊斯兰政党掌管埃及的政治，它们的网络外联已变得更加多样化。一些网站面向尚未信徒。另一些网站，如Doaahonline（该名称暗示“祈祷的呼唤”），则毫不掩饰地带有宗教色彩，设有专门介绍伊斯兰文明和《古兰经》历史准确性的页面。
在过去一年半中，随着阿拉伯之春的演变——随着埃及首次自由总统选举结果于5月下旬公布，穆尔西与前将军艾哈迈德·沙菲克于6月对决——社交媒体为几十年来在各种阿拉伯政权的压迫下被噤声的相互竞争的声音和观点提供了一个平台。埃及世俗革命者在西方媒体上广为传播的自由主义帖子仍然可以在Twitter上找到。然而，在埃及当地，他们的努力是无组织且资金不足的。他们的信息在洛杉矶和纽约等城市很受欢迎，但对大多数埃及人来说缺乏共鸣，而精通网络的伊斯兰主义团体则引起了全国性的共鸣。
讽刺的是，促成了开放话语繁荣的西方技术，如今却为保守的神权派服务，他们随时可能将阿拉伯社会彻底推离西方关于自由和言论自由的观念。
