尼安德特人的 DNA 是否能保护我们的祖先免受疾病侵害？
新闻要点：虽然我们人类无疑比我们的古人类表亲更长寿，但新的研究表明，尼安德特人和丹尼索瓦人
的基因可能帮助我们广泛传播。斯坦福大学微生物学和免疫学教授 Peter Parham 表示，通过与这两个物种的杂交，我们的祖先获得了能够比其他方式更快适应非洲以外疾病的基因。如何做到：
Parham 首先仔细研究了一类名为人类白细胞抗原 (HLA) 的基因，它们在我们身体的免疫反应中起着核心作用。由于我们的 HLA 基因具有高度变异性，每个基因都包含数十个等位基因（基因形式），因此我们能够应对各种各样的疾病。
然而，我们非洲的祖先拥有少量 HLA 等位基因，因为他们可能以小群体出行，与其他群体的接触很少。此外，他们的 HLA 只能保护他们免受非洲疾病的侵害。
当 Parham 将现代人类的 HLA 与尼安德特人和丹尼索瓦人的 HLA 进行比较时，他注意到了一些重叠。特别是，他发现 HLA-C*0702（一种在欧洲人和亚洲人中很常见但在非洲人中不存在的等位基因）也存在于尼安德特人的基因组中。同样，HLA-A*11（在现代亚洲人中发现但不在非洲人中发现）也出现在丹尼索瓦人的 DNA 中。
Parham 在最近一次皇家学会会议上表示，总体而言，欧洲人约 50% 的 HLA I 类等位基因似乎来自尼安德特人，东亚人 70% 到 80% 来自丹尼索瓦人，巴布亚人 90% 到 95% 来自丹尼索瓦人。
背景是什么？
去年，在对整个尼安德特人基因组进行测序后，科学家们发现了基因证据，表明人类在大约 60,000 年前与尼安德特人发生了杂交。
其他研究人员在新几内亚人的基因组中发现了丹尼索瓦人的 DNA，这表明现代人类也与丹尼索瓦人进行了杂交。
Parham 指出，尼安德特人和丹尼索瓦人在遇到人类之前，已经在非洲以外生活了 20 多万年。他们对当地疾病的适应能力将有助于迁徙的人类。
暂缓：这项研究对于各种人类进化模型意味着什么尚不清楚，一些问题仍然存在。HLA 等位基因的重叠是反映了人类一次性大规模迁出非洲，遇到了所有尼安德特人和丹尼索瓦人，还是多次迁徙的结果？杂交对于我们祖先的生存有多重要？（来源：New Scientist）
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图片：维基共享资源 / Ökologix
