• 石器时代的谋杀之谜自从一具5300年前的冷冻干燥人体在奥地利融化的冰川中被发现以来，关于其死因的理论层出不穷。他被困在秋季风暴中，掉进冰缝，冻死了。不，他是在春天被带到山上的，作为人类祭品。或者，是关节炎或营养不良杀死了他？终于，判决已下。来自蒂罗尔冰人的奥兹，是被箭从背后射死的。
此案的陪审团，即在奥兹如今安息的意大利城镇博尔扎诺的一般地区医院的医生们，在X光检查中发现了燧石箭头，当时他们正在寻找骨折；CT扫描证实了这一判决。箭头 lodged 在奥兹的左肺不到一英寸的地方，不仅使他的左臂瘫痪，还粉碎了他的肩胛骨，撕裂了主要血管，导致他在数小时内失血死亡。那么，为什么调查人员花了10年才确定冰人是如何死亡的呢？显然，箭头之所以逃脱了检测，是因为放射科医生在寻找骨折、畸形或疾病迹象——而不是寻找箭。
谋杀动机仍是一个谜。也许奥兹是被一个试图偷他羊的对手从背后伏击的。或者，他说，参与协调冰人科学调查的病理学家、首席侦探爱德华·埃加特-维格尔（Eduard Egarter-Vigl）称，他可能死于战斗。弓箭在这个时代常用于狩猎，因此没有理由认为它们不用于战斗。无论如何，现在很清楚，奥兹的结局并非平静。埃加特-维格尔说：“他不是自然死亡，而是被暴力杀害。” — 乔西·格劳西乌斯 (Josie Glausiusz)
• 来自我们忠实的通讯员
《发现》杂志的编辑们最近一直在思考，进化论之父会如何看待人类起源领域正在涌现的争论，所以我们请特约编辑约瑟夫·达尼亚斯（Joseph D'Agnese）写写如果查尔斯·达尔文（Charles Darwin）还健在，他会怎么说。
致《发现》杂志编辑部：
所有智人都起源于非洲的一个部落吗？古人类学家米尔福德·沃尔波夫（Milford Wolpoff）认为，在遥远地区发现的古代智人头骨表明，欧洲和非洲的祖先都可能导致了现代人类的出现。他的理论部分基于对三个地点头骨的比较分析：(从左到右) 比利时、摩拉维亚和以色列。
照片由沃尔波夫 (M.H. Wolpoff)、霍克斯 (J.D. Hawks)、弗莱耶 (D.W. Frayer) 和亨利 (K. Hunley) 提供/《科学》杂志 291: 293-297
我收到了您关于去年人类进化发展情况的新闻请求。如果您允许化石评论化石，我将非常乐意照办。
去年，古人类学家们差点因为智人的出生地而大打出手。现代人类是在10万年前从非洲迁徙出来并取代尼安德特人的吗？还是我们的物种更早地从非洲迁出，作为古老、脑容量小的直立人，并在全球不同地方同时进化？“走出非洲”的支持者坚持认为，他们的基因发现确凿地支持人类起源于非洲单一地点。但是，从古代遗骸中提取基因的科学技术直到1997年才出现。
1月份，澳大利亚人取得了突破性发现：从在悉尼以西的蒙哥湖附近发现的、解剖学上现代的、距今6万年的蒙哥人的遗骸中提取的线粒体DNA，与现代人类DNA不匹配。该团队认为，像蒙哥先生和他一样具有我们自己体型和面容的古代原住民——他们自200万年前直立人离开非洲以来，一直在自己的土地上进化。
2月份，一支由中国和澳大利亚科学家组成的团队宣布，他们已经重新测定了中国直立人化石南京人（Nanjing man）的年代。这些化石曾被认为有40万年的历史，但在计算了挖掘地点上方和下方石灰岩层中钍与铀的比例后，被发现已有58万至62万年的历史。如果这些日期属实，这意味着现代亚洲人可能很容易地独立进化。他们不必等到10万年前的非洲智人翻越草原。亚洲家族树的根已经牢牢扎下。
挑战并没有就此结束。密歇根大学的古人类学家米尔福德·沃尔波夫（Milford Wolpoff）——多地区起源论最著名的发言人——发表了一篇论文，描述了他的团队如何分析了来自旧世界各地的25个古代头骨，并确定其中三个相对较近的头骨同时显示出当地和非洲的祖先特征，这一发现与多地区起源理论一致。纽约州立大学奥尼昂塔分校的人类学遗传学家约翰·雷利福德（John Relethford）证明，仅仅因为尼安德特人的DNA与现代人的DNA不匹配，并不意味着智人从未与他们有过交配。多年来，“走出非洲”派一直坚持认为，克鲁马努人只是取代了尼安德特人，而且这两个物种之间没有发生过杂交。请记住：如果杂交普遍存在，那么“进化并取代”的说法就会显得过于简单化了。
就在一些“走出非洲”的拥护者开始接受物种可能发生过杂交的观点时，一支由美国、芬兰、匈牙利和南非科学家组成的团队却采取了折衷的态度。他们对61名现代人类和一些类人猿进行的分析发现，重要的遗传特征不仅出现在非洲，而且在世界各地的地理区域中独立出现。他们的结论是：“我们认为，‘走出非洲’模型和多地区起源模型都过于简单，无法解释现代人类的进化。”
正如您所见，情况变得更加复杂。我很高兴您和您的同事喜欢我上次送去的那些热带蠕虫。下次，也许可以送一些肉食性甲虫。
此致，
