称之为幸运的巧合：大西洋热带地区的浮游植物可能正在帮助分解温室气体。一个英国研究团队分析了在佛得角（一个靠近西非的大西洋岛链）通过飞机和实验室收集的数据后，惊喜又困惑地发现，岛屿附近的平流层臭氧减少了，比气候模型预测的要多50%。他们认为，原因是浮游植物产生了溴氧化物和碘氧化物等化学物质，这些物质被佛得角等炎热气候下蒸发的大量水蒸气带入大气中。一旦进入低层大气，这些化学物质就能分解臭氧分子。英国国家大气科学中心的阿拉斯泰尔·刘易斯（Alastair Lewis）表示，不仅如此，这种首次化学反应的副产物随后还将甲烷（一种比二氧化碳更糟糕的温室气体）分解成无害成分。臭氧是由三个氧原子组成的分子（O3），但有些化学物质可以分解这个三联体并夺走一个氧原子，剩下O2，也就是普通的氧气。这就是氟氯化碳（CFCs）损害臭氧层的方式，也是为什么1987年的《蒙特利尔议定书》逐步淘汰了它们。刘易斯说，这项研究中浮游生物产生的化学物质可能以同样的方式破坏臭氧，但却是在帮助我们而不是伤害我们。虽然高层大气中的臭氧层保护我们免受太阳紫外线辐射，但低层大气中的臭氧本身是一种温室气体，会导致全球变暖。刘易斯说，这项研究带来了好消息，但他希望保持清醒——如果来自化石燃料的氮氧化物到达佛得角地区的数量略有增加，可能会抵消这种温室气体减少。但听到一些好的气候新闻总是好的，即使只是微小的。另一位研究参与者、利兹大学的约翰·普莱恩（John Plane）表示，海洋上空的臭氧破坏可能发生在世界其他地方。因此，这项研究既有得也有失：我们在理解大气运作方面还有很长的路要走，但至少在世界的某个地方，温室气体浓度没有上升。 图片来源：iStockphoto
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