在持续的谷歌与北京争端中,最新的一集是谷歌试图绕过中国审查机构,将中国用户引导至一个未被审查的香港网站,但似乎已告失败。在重定向发生的24小时内,北京已开始限制,阻止中国大陆用户访问香港网站上未经审查的内容。
周二,中国大陆用户无法看到未经审查的香港内容,因为政府计算机要么完全禁用了对令人反感内容的搜索,要么屏蔽了特定搜索结果的链接[《纽约时报》]。
此前,中国政府将谷歌将用户重定向到香港网站的行为描述为“完全错误”。这场冲突发生在谷歌与中国就大陆地区的互联网审查问题开始激烈对峙两个月之后。谷歌并未完全退出中国,而是通过藐视其审查控制、将中国大陆用户引导至审查规定更为宽松的香港网站来对抗北京。尽管此举似乎具有挑衅性,但谷歌的创始人最初似乎认为这种重定向是中国政府可以接受的。
“我们得到的迹象表明这是可以的,”
谷歌创始人兼技术总裁谢尔盖·布林说。“我们不能完全确定”[《纽约时报》]
谷歌表示,虽然搜索业务被重定向到香港,但它将继续在中国托管其地图和音乐搜索服务。然而,现在看来,该公司误判了中国政府的情绪。在谷歌昨日的大动作之后,访问Google.cn的用户立即被重定向到Google.hk。
在香港网站内,有简体中文(中国大陆互联网用户最常用的语言)和繁体中文(香港常用语言)的谷歌搜索引擎链接。在香港可见的简体中文服务看起来与Google.cn非常相似,并包含谷歌仅在中国大陆提供的产品链接,例如其免费音乐搜索服务[《华尔街日报》]。
谷歌目前的赌博风险很高。尽管规模庞大且在全球享有盛誉,但在中国,谷歌搜索网站的受欢迎程度仅次于本土搜索引擎百度,后者在该纠纷后股价飙升。谷歌还必须考虑是否愿意彻底触怒中国当局,并放弃4亿互联网用户以及可能数十亿美元的广告收入。最后,分析人士希望这场由一家为自身利益而战的企业与一个威权政府之间的拉锯战,不会危及中国与美国之间本已紧张的外交关系。双方政府都对最新事态发展发表了评论。白宫表示,对中国和谷歌未能就合作方式达成一致感到失望,而北京则急于声明,尽管存在目前的争执,中国仍然欢迎外国投资者和企业。谷歌中国办公室的员工表示,他们有信心研发部门不会很快被关闭。然而,他们确实表示担心中国政府会完全屏蔽Google.cn,这将阻止中国大陆互联网用户访问谷歌视频、音乐和地图等使用该地址的功能。
北京互联网企业家、《digicha.com》技术博客的作者比尔·毕晓普(Bill Bishop)认为这些担忧是合理的。他周二表示,谷歌的撤退 amounted to “对中国政府的惊人公开打脸”。他说:“中国人非常重视推广他们的软实力议程。谷歌的这一举动给那个销售说辞打了一个大洞,我认为他们知道这一点。所以,谷歌可以撤走搜索业务而留下其他一切,中国就会原谅并遗忘——中国政府的工作方式根本不是这样的”[《纽约时报》]。
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