食用鱼类导致的中毒事件呈上升趋势——一些受害者出现奇异的神经系统症状

这听起来更像是詹姆斯·邦德电影的开场，而不是你附近餐馆里的场景：一对夫妇坐下来享用一顿丰盛的海鲜晚餐，期间他们不知不觉地摄入了一种他们尝不出、看不见也闻不到的毒素。几小时后——有时是几分钟——他们就出现了一系列奇怪的症状。

晚餐后，受害者可能会出现手指、脚趾或嘴巴麻木。呼吸困难。呕吐、腹泻、肌肉疼痛、流口水。有些人甚至会留下持续的神经系统症状，例如冷热感觉的颠倒（想象一下喝热咖啡，舌头却感觉像冰一样），或者感觉牙齿要掉出来。

这就是雪卡毒素，这是一种由海鲜引起的非细菌性食源性疾病，每年影响 5 万至 50 万人。虽然很少致命，但它可能导致人们出现严重的胃肠道和神经系统症状。这种毒素没有解药。而且，烹饪、冷冻或消毒鱼类也无法消除隐藏其中的毒素。

雪卡毒素是由珊瑚礁附近热带和亚热带海水中的微藻（如 *Gambierdiscus* 和 *Fukuyoa* 等甲藻）引起的。这些微生物产生雪卡毒素，对鱼类似乎无害，但随着它们在食物链中移动而生物蓄积。这意味着，以藻类为食的草食性鱼类中会含有少量毒素，以藻类食鱼类为食的肉食性鱼类中毒素含量会更高，以此类推，直到人类食用大型、剧毒的珊瑚礁肉食性鱼类。

疫情呈上升趋势

虽然许多北方地区的人们从未听说过它，但雪卡毒素鱼中毒是一种古老的疾病。几个世纪前，荷马、亚历山大大帝和库克船长就曾记载过疫情。传统上，雪卡毒素发生在太平洋、大西洋和印度洋之间 35 度纬线以北和以南的地区。

但如今，由于气候变化和海产品全球化程度的提高，雪卡毒素中毒正在超出这些界限。近年来，在地中海岛屿以及西班牙和葡萄牙的北大西洋岛屿附近发现了产生雪卡毒素的藻类。日本也报告了几例雪卡毒素中毒病例。

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雪卡毒素向高纬度地区的扩张可能与海洋变暖有关，这使得藻类能够扩大其分布范围并增加生长季节。法属波利尼西亚的研究表明，海平面温度的升高会使 *Gambierdisus* 物种的密度在 13 到 17 个月后增加，随后在三个月后爆发雪卡毒素鱼中毒。

葡萄牙海洋与大气研究所的研究员 Lucia Solino 表示：“这是一个普遍趋势，随着海洋变暖，热带物种正在向高纬度地区迁移，这表明 *Gambierdiscus* 也会迁移，而且我们未来可能会有更多的雪卡鱼。”

这对海产品消费者构成了新的风险，也给全球渔业带来了新的挑战。超过 400 种珊瑚礁鱼类可能携带雪卡毒素，其中许多是高价值的商业鱼类，如石斑鱼、鲈鱼和红鲷鱼。由于北半球许多渔业资源枯竭，为了满足日益增长的海产品消费者需求，热带鱼的出口量正在增加。

预防雪卡毒素中毒

为了帮助人们避免食用有毒海产品，大多数国家的卫生部门都有指导方针或法规，旨在避免食用某些种类的鱼和特定大小的鱼。大型掠食性珊瑚礁鱼类通常被认为患雪卡毒素中毒的风险较高，例如梭子鱼或西班牙鲭鱼。例如，西班牙禁止从加那利群岛销售重达 14 公斤以上的鰤鱼，除非渔民首先冷冻鱼并寄送样本进行检测。

然而，最近的研究对雪卡毒素浓度与鱼的大小之间的相关性表示怀疑。这可能是因为某些种类的 *Gambierdiscus* 的毒性比其他种类高出 1000 倍，因此食用一条含有特别毒性菌株的小鲷鱼可能会让不幸的消费者生病。此外，雪卡毒素并不局限于鱼类——受欢迎的海鲜，如螃蟹、龙虾、海胆和蛤蜊，在过去都检测出含有雪卡毒素。这意味着，仅关注鱼类种类和大小的指南可能无法充分保护消费者。

此外，美国食品药品监督管理局和欧洲食品安全局等监管机构制定的指南基于急性毒性——即会导致雪卡毒素中毒的单次剂量水平。但有可能慢性毒性水平也会在我们体内积聚，如果人们反复食用含有低水平雪卡毒素的鱼，最终可能导致雪卡毒素中毒。

这只是佛罗里达海湾海岸大学海洋科学家 Mike Parsons 等科学家面临的许多未知数之一，他正在研究预防雪卡毒素中毒的方法。

Parsons 说：“这极其复杂。这些分子在食物链中移动时会发生生物转化，所以你基本上是在与一个变幻莫测的东西打交道。它是一个移动的目标。”

Parsons 认为，减轻雪卡毒素的影响需要三管齐下的方法：利用遥感模型预测和监测产生雪卡毒素的微藻水华；开发用于轻松测试鱼类的快速筛查方法；以及在人们患有雪卡毒素时，开发能够使神经毒素失活的治疗方法。其中第一项最接近实现。目前正在开发利用卫星海面温度数据来预测 *Gambierdiscus* 可能出现“脉冲”的模型。然而，目前我们无法追踪许多积累这些毒素的珊瑚礁鱼类，也无法治愈食用它们的受害者。在我们做到这一点之前，在浏览菜单时，最好还是选择牛排。