广域红外巡天探测器（WISE）已首次曝光——换句话说，它拍摄了第一张太空图像！
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[点击放大并获取大尺寸TIFF版本。] 不错。乍一看，它可能不如哈勃或斯皮策拍摄的照片漂亮，但对于天文学家来说，它就是蒙娜丽莎。图像清晰（对焦准确），恒星没有过度曝光，探测到了弥散源，衍射光束（恒星中心十字线）干净利落。换句话说：成功了！这是一张工程图像，而非科学图像。因此，它不一定很华丽，也不适合公开发表之类的。它更像是一项“生命体征测试”，以确保航天器按预期运行。事实证明，它确实如此！这张图像是对船底座区域进行8秒曝光的结果。通常情况下，WISE会一直在移动，不断地扫描天空并采集数据。但在这种情况下，他们将其指向一个点，以确保一切正常工作。WISE在红外波段工作，这张照片实际上是三张图像的合成：蓝色代表3.4微米的光（大约是我们肉眼可见光波长的5倍），绿色代表4.6微米，红色代表12微米。这深入红外波段，显示了该区域的恒星和温暖的尘埃。为了让您了解比例，这张图像覆盖了与三个满月相同大小的天空区域，因此WISE在巡视时会捕捉大范围的天空。这就是为什么它被称为“巡天探测器”（survey explorer）。它将拍摄数百万张天空图像，这些图像可以拼接在一起形成马赛克。WISE于去年12月发射，我们一直等待它开始工作的消息。这张图像表明它正在工作，所以我们可以期待这个轨道观测站未来会带来非常棒的东西。这项任务其实很短，只有10个月。预计到10月，用于冷却探测器的固态氢气(!)将耗尽——温暖的物体会发出红外光，而你肯定不希望望远镜在你想看到的波段发光。在这种情况下，氢气使WISE的相机保持在极低的8开尔文，即-445° F。你可以在我之前关于WISE的帖子中了解更多信息。祝贺团队！
