我们终于要清除导致雾霾的氮氧化物和二氧化硫了吗？美国环境保护局本周提出新法规，要求美国31个州（大部分在美国东部）的发电厂到2014年将其排放量削减一半以上，至2005年水平。
新法规利用了《清洁空气法》的“睦邻”条款来削减跨州运输——不是汽车和卡车，而是空气污染物跨越州界的漂移。（空气污染，与漏油一样，并不尊重地图上的界限）[TIME]。
布什政府曾试图采纳类似法规，但两年前美国一家上诉法院裁定环保局越权，并取消了这些规定。
因此，许多电力公司缩减了在污染控制方面的投资。现在，这些公司将不得不决定是升级其最肮脏的发电厂更具成本效益，还是将其关闭[洛杉矶时报]。
环保局吹捧其将于2012年生效的新法规，并大谈其积极的健康影响。环保局表示，尽管这些法规将使行业付出近30亿美元的执行成本，但通过预防支气管炎和哮喘等疾病，以及减少因疾病导致的工时损失，将节省1200亿美元或更多。（我们在此应指出，这些数字在新闻稿中听起来很好，但只是非常粗略的估计。过去我们曾严厉批评那些试图估算美国经济因NCAA篮球联赛或世界杯转播而损失的金钱或工时的人。然而，改善空气质量的健康益处
，尤其是在今天这样闷热的日子里，绝非玩笑。）环保局的这些规定可能比布什试图实施的规定更具持久力。但监管煤电厂的未来在于国会。
一些分析人士表示，拟议的法规可能会促使公用事业公司支持一项气候立法计划，该计划首先会对发电公用事业公司的温室气体排放设定上限。公用事业公司可能会在气候法案的空气和水污染控制方面寻求豁免，以换取关闭其效率最低的燃煤电厂——煤炭比任何其他化石燃料产生的二氧化碳都多[路透社]。
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