安然公司虽然摧毁了养老基金、401K计划和公众信任，但也为我们提供了一个罕见且肥沃的数据集：在公司倒闭前的18个月里，约150名高级员工向约15,000名员工发送的517,000封邮件的记录。佛罗里达理工学院的本·柯林斯沃思 (Ben Collingsworth) 和 罗纳尔多·梅内泽斯 (Ronaldo Menezes) 获得了这些数据，并开始研究。正如新科学家报道的那样，研究人员
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确定了安然公司衰败的关键事件，例如首席执行官杰弗里·斯基林 (Jeffrey Skilling) 于2001年8月辞职。然后，他们检查了这些事件发生前后发送的邮件数量以及交换邮件的群体。他们没有查看邮件的内容。
梅内泽斯说，他预计在危机时刻，沟通网络会发生变化。然而，研究人员发现，最大的变化实际上发生在危机发生前大约一个月。例如，在2001年12月倒闭前一个月左右，活跃的邮件圈子（定义为每个成员都与其他每个成员有过直接邮件联系的群体）的数量从100个增加到近800个。这些邮件也越来越多地在这些群体内部进行交换，而不会与其他员工共享。
梅内泽斯认为，他和柯林斯沃思可能已经确定了一种公司压力积累时发生的特征性变化：员工开始直接与他们感到舒适的人交谈，并停止更广泛地分享信息。
那么我们能如何利用这一发现呢？空军技术研究所的吉尔伯特·彼得森 (Gilbert Peterson) 认为，这种趋势可以作为一种早期预警信号，表明员工们心怀不满（或即将反抗）。他告诉新科学家：“人力资源部门可能会发现这非常有价值。”
当然，如果你的董事长和首席执行官一直存在无休止的欺诈、腐败和谎言，人力资源部门也无能为力。
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