随着疾病的诊断、治疗和监测方法不断改进，癌症的总体死亡率已连续下降十多年。化疗是一种用于杀死癌细胞的药物，是一种常见的治疗方法。仅在美国，每年就有多达 650,000 名癌症患者接受化疗。
尽管化疗药物能有效遏制癌症，但它们并非总是精确的工具。化疗也会损伤健康的组织，导致各种令人不适的副作用。其中之一就是口腔炎症。研究人员正在研究用一种简单、甜蜜的解决方案来解决这个令人痛苦的问题。
口腔疼痛和炎症
口腔和消化道中的细胞对化疗引起的口腔炎症特别脆弱。这种疾病也称为口腔黏膜炎，通常表现为口腔或胃肠道出现溃疡和病变。
研究表明，大约 80% 接受高剂量化疗的患者会出现口腔黏膜炎。溃疡会引起剧烈疼痛，导致患者难以进食——这反过来又会阻碍他们从癌症中康复的机会。
一份发表在《美国国家医学图书馆》杂志上的论文，汇总了 35 项不同研究的发现，旨在探讨饮食在癌症康复中的重要性。研究发现，较高质量的饮食与乳腺癌患者的死亡率降低 23% 相关，这强调了治疗口腔炎症的必要性。
对抗口腔炎症的一种方法是冷冻疗法。在这个过程中，医生在化疗期间对患者的口腔施加极度寒冷。虽然冷冻疗法可以缓解炎症，但它也有自己的问题，并且可能与口腔炎症一样令人不适。因此，研究人员和肿瘤学家一直在寻找替代方法。
一个甜蜜的解决方案
仅仅吃冰淇淋就能奏效吗？波兰华沙医科大学的研究人员在最近一项发表在《科学报告》杂志上的研究中探讨了这种可能性。
研究人员观察了 74 名接受化疗的患者；他们给其中 52 名患者在治疗期间吃了医院食堂的冰淇淋，而另外 22 名则没有吃。结果令人鼓舞。那些没有吃冰淇淋的人中有 59% 患有口腔炎症，而吃冰淇淋的人中有 29% 出现口腔炎症。
作者在研究中写道，吃冰淇淋能够减轻化疗如此痛苦的副作用，这值得庆祝。而且，这应该是一种易于大规模推广的干预措施。
作者在研究中总结道：“我们研究中使用的方案简单、易于实施、成本效益高，并且对患者的负担较小。”
此外，患者吃什么种类的冰淇淋似乎并不重要。“对大多数人来说，冰淇淋的味道或质地都不重要，”Emilian Snarkski 在《波兰科学》的一篇文章中说道，他是一名血液学家，也是该研究的作者之一。“吃冰淇淋本身就是一段美好的回忆。”
尽管如此，虽然冰淇淋可以使化疗更舒适，但这个过程最终可能会破坏一个人对冰淇淋的看法。“也有患者将冰淇淋与巨大的压力联系起来，”他在文章中补充道。“然后就不喜欢冰淇淋了。”
Snarkski 和他的同事认为，他们的研究可能是最早探讨冰淇淋缓解化疗副作用潜力的研究之一，而且他们的调查规模很小，只研究了 74 名患者。这些局限性意味着需要更多的研究来证实 Snarkski 的发现。但是，在化疗期间吃冰淇淋似乎没有什么坏处。
