医生肯定无法帮助你处理你的怪脸。如果你曾经等到周围没人了，然后偷偷地在浏览器搜索框里输入医疗症状，那你并不孤单。2011年皮尤报告显示，查找健康信息是第三大最受欢迎的网络活动。但它到底有多好用呢？如果你在谷歌上搜索症状，那么效果并不好。澳大利亚昆士兰科技大学研究信息检索的Guido Zuccon说：“目前的搜索引擎在回答明确的医疗查询方面做得很好。”搜索“乳糜泻”或“银屑病”，你很可能会在页面顶部找到好的信息。Zuccon说，问题在于，那些搜索症状的人通常医学知识很少或根本没有。这意味着他们不知道从什么搜索词开始。走错互联网的道路可能会导致这些搜索者找到不准确的信息，或者让他们对他们没有的疾病（一种被称为“网络疑病症”的疾病）感到不必要的焦虑。Zuccon和他的同事想知道搜索引擎如何处理我们这些没有医学学位的人常常进行的搜索：尽我们所能描述症状，然后“耳语”给谷歌医生。研究人员选择了8种疾病，从脱发（掉发）到荨麻疹（风疹块）。在早期的一项研究中，微软和加州大学伯克利分校的研究人员向受试者展示了这些医疗状况的图片和YouTube视频，然后询问他们会使用什么搜索词来描述这些症状。现在Zuccon在他的研究中使用了这些众包的搜索词。医学条件（按其正式名称）在下面的左侧列出，而受害者可能尝试的搜索词在右侧：
研究人员将这26个搜索词输入到Google和Bing中，并查看了前10个结果。另一组人评估了这些网页的帮助程度。有没有患有相关疾病的人能通过该网页进行自我诊断？选项包括“不相关”（例如，关于一只山狮的经典儿童小说《黄眼睛》的亚马逊页面）、“相关但不可靠”、“有些相关”和“高度相关”。平均而言，前10个结果中只有4到5个是有帮助的。作者在他们最近的一次会议上发表的论文中写道，其中只有大约3个“对于自我诊断非常有用”。由于研究人员只研究了8种医学疾病，这只是互联网医学研究的一个非常小的快照。决心在网上找到答案的人可能不会只进行一次查询就停止，他们会尝试多次搜索并点击几个页面。研究人员没有考虑到的另一个因素是网站的可读性——即使有人找到了可靠的信息，如果难以理解，也可能无济于事。Zuccon说，他和他的同事们正在开发搜索技术，以返回更好的、更容易理解的医疗搜索结果。来自世界各地12个机构的团队正在一个名为CLEF 2015 eHealth Task 2的项目中合作解决这个问题。该项目的早期版本处理过更直接的健康搜索（例如“乳糜泻”）。Zuccon说：“像谷歌这样的公司正在部署越来越好的解决方案来支持这些查询。”例如，如果你在美国，并且按名称搜索某些疾病，谷歌将在你的结果顶部显示一个包含快速事实的“健康卡”。当您去看谷歌医生（或必应医生）时，请记住您的结果受您已知信息的限制。您可能没有词汇来立即找到您要找的东西。可能需要大量的搜索和阅读才能获得好的结果。Zuccon说，查看“相关搜索”，就像谷歌在页面底部建议的那样，可以帮助您了解搜索引擎如何解释您的查询，并找到新的探索方向。Zuccon还有一项更明显的建议。他说：“搜索引擎非常强大，但它们不能替代医疗专业人员。”图片：作者提供。
