“黎明”号宇宙飞船现已进入主带小行星维斯塔的轨道！耶！这艘宇宙飞船于7月15日（星期六）进入了这颗主带小行星的轨道。两天后——今天——它拍摄了这张壮观的高分辨率图像：
[点击以观察原生行星]。哇，真是个烂摊子！正如预期的那样，它遍布陨石坑，但有一些有趣的事情需要注意。一些陨石坑看起来非常深，而另一些则很浅——这表明撞击物命中的地形类型不同（小行星地貌？），（尽管在某些情况下这可能是一种光照效果；更直接的阳光角度会使陨石坑看起来很浅）。我之前在一篇之前的文章中提到的沟壑随处可见，其中一些现在看起来更像陡坡（悬崖）。看看右上方的那个巨大悬崖！我将非常想看到不同角度的那个区域。它是一个大盆地的一部分，还是一个塌陷特征？或者它是由表面破裂引起的悬崖？顺便说一句，中心向左投下阴影的那个凸起实际上是一座山或某种山丘，横跨超过100公里。分辨率令人惊叹；高分辨率版本中的每个像素大约有1.4公里（0.9英里）宽——小行星本身有530公里（330英里）宽。“黎明”号在距离16,000公里（9900英里；略大于地球的直径）的轨道上运行，并将随着时间的推移逐渐降低其轨道。维斯塔的质量尚不确定，因此工程师们采取了谨慎的做法，将其置于高轨道上。这将允许确定准确的质量，然后科学家和工程师可以计算出安全靠近所需的推力。这将需要一些时间，大约三周。在此期间，“黎明”号的科学家们将搜索维斯塔周围的区域，寻找微小的卫星。从未从地球上看到过任何一颗，但身临其境是无与伦比的。……而且我要补充一点，我们差点就没去成。早在2005/6年，这项任务实际上被NASA取消了，这引起了天文学界的轰动。然而，有人强烈反对这一削减，并且“黎明”号又回来了。经过漫长而漫长的旅程，它现在就在它应该在的地方：在深空中探索，进行科学研究，并扩展我们的前沿。我希望对JWST来说也是如此。
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