去年七月，“黎明”号宇宙飞船进入了灶神星的轨道，灶神星是太阳系中最大的小行星之一 - 这是探测器首次绕主带小行星运行。 从16,000公里（近10,000英里）的高度，它开始绘制这个500公里（300英里）宽的岩石的地图，返回了第一批惊人细节的特写照片。 随着时间的推移，飞船相对于地面的高度降低，并且现在已经达到了最低轨道高度：仅有200公里（120英里）在小行星那布满陨石坑、饱经摧残的地形之上。 我是指小行星式的。 管它呢。 无论如何，它现在传回了比以往任何时候都更高分辨率的图像，包括这张非常酷的图像：
[点击进行小行星式的观察。] 这显示了灶神星的一个区域，大约18公里（11英里）宽，由一个巨大的撞击坑主导。 你可以看到陨石坑的中心底部是平坦的，并且你只能稍微看到陨石坑边缘周围略微凸起的边缘。 落入陨石坑的边缘阴影也表明边缘顶部的高度有所变化（尽管大陨石坑底部的陨石坑也稍微扭曲了阴影的边缘）。 我喜欢大陨石坑内的所有小陨石坑； 它们有各种形状，一些深，一些浅，一个（在图片底部的边缘附近）似乎被切成两半； 我怀疑是滑坡时从陨石坑壁上流下的物质将它半掩埋了。 指向陨石坑壁的浅色条纹表明确实发生了滑坡。 可能是由其他撞击引起的？ 在接下来的几个月中，我们将看到来自该飞船的大量令人惊叹的图像和科学发现。 务必查看任务的每日图像页面，以了解我们在灶神星上看到的内容……但要快，因为时间不多了。 五月，黎明号将离开灶神星，开始新的旅程，前往新的目标：太阳系中最大的小行星，谷神星。 它将于2015年到达那里。 图片来源：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
相关帖子： - 像小行星，像月亮 - 黎明号探测器的新灶神星 - 灶神星奇怪的底部 - 灶神星令人叹为观止的细节
