《质量效应3》等具有合作游戏玩法的视频游戏可能具有亲社会益处。资料来源：Bioware / Electronic Arts 许多美国人喜欢庆祝如橄榄球等令人骨头碎裂的体育比赛，这些比赛能促进不同肤色队友之间强大的社会联系。团队游戏有助于跨越种族障碍的想法也可能适用于需要不同种族玩家组队才能成功击败虚拟外星人、机器人或敌方士兵的暴力电子游戏。大多数对暴力电子游戏的研究都集中在近距离射杀敌人或近距离进行刀砍等虚拟暴力行为如何影响玩家的短期现实生活行为。但一些研究人员怀疑，游戏的暴力内容对现实生活行为的影响可能不如玩家合作或竞争的社交背景。例如，最近涌现的多人游戏，如流行的《命运》（Destiny）或《无主之地》（Borderlands）系列，允许玩家组队在科幻背景下与敌人外星人和怪物作战。早期研究表明，需要玩家合作的游戏可以促进亲社会行为，而与此无关的是在此类团队合作过程中发生了多少虚拟暴力行为。如果玩家在与其他不同种族的人合作玩游戏时感到愉快，那么亲社会益处也可能包括减少种族主义。俄亥俄州立大学的一项新项目旨在了解暴力电子游戏是否能促进不同种族玩家之间的积极社交体验和联系——特别是白人和黑人玩家。该研究希望在科学众筹平台Experiment.com上筹集4,104美元，截止日期为10月29日。部分资金将用于为不介意花费几小时时间玩电子游戏以科学名义做出贡献的志愿者提供少量参与费。另一部分资金将用于支付独立研究人员的费用，以识别研究期间观察到的行为，从而避免主要研究团队的观点歪曲结果。“我们决定看看当你和一个不同种族的人一起玩时会发生什么，”俄亥俄州立大学的博士生凯瑟琳·戴尔说。“游戏玩法将如何影响你对那个人的态度？” https://www.youtube.com/watch?v=DNDLeH9lvHM 戴尔希望招募几百名志愿者，让他们从学校或工作中抽时间来到她的研究小组实验室，玩合作电子游戏，如《质量效应3》（Mass Effect 3）——这款游戏包含一个多人模式，让一个玩家团队与一波波的虚拟外星人、机器人和人类敌人对战。研究参与者将被置于与研究团队雇佣的白人或黑人玩家合作游玩的情况，这些玩家将在实验中扮演特定的角色。（《质量效应3》多人模式中的虚拟化身通常是外星人或身穿未来盔甲和头盔、遮住脸部的人类。）
虚拟暴力如何建立联系
俄亥俄州立大学团队认为，与不同种族的人一起玩有趣的游戏体验，可以大大改善人们对该种族群体的看法。这一猜测建立在戴尔的同事、俄亥俄州立大学心理学和传播学教授大卫·埃沃森森（David Ewoldsen）参与的一个团队在《传播研究》（Communication Research）杂志上发表的2014年研究之上。该研究考察了与来自敌对大学的学生合作玩暴力电子游戏的影响。结果表明，尽管射击游戏《虚幻竞技场III》（Unreal Tournament III）中的暴力内容，但与“敌对学生”合作玩暴力游戏仍然鼓励了“帮助”行为，并且实际上减少了攻击性。埃沃森森还合著了2012年发表在《赛博心理学、行为与社交网络》（Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking）杂志上的一项研究，该研究表明，玩电子游戏的社交背景——与其他玩家合作而非竞争——对现实生活行为的影响大于视频游戏的暴力内容。换句话说，即使是所谓的“谋杀模拟器”的暴力电子游戏，如果以合作方式玩，仍然可以产生积极的亲社会效应。即将进行的研究侧重于合作游戏玩法如何影响对不同族裔背景人群的态度，这只是第一步。俄亥俄州立大学团队最终还可以研究一些暴力电子游戏的合作精神是否也能有益于不同宗教背景或性取向人群之间的关系。“我们对态度改变的根本机制感兴趣，”戴尔解释说。“在本研究中，我们关注的是一个特定群体（不同种族），但我们希望通过未来的研究来更广泛地了解视频游戏媒介在态度改变中的作用。” https://www.youtube.com/watch?v=Fzo_kF4mlWY 视频游戏不一定需要暴力才能提供合作游戏的亲社会益处。但事实是，许多流行的电子游戏——通常是专注于用枪射击敌人的暴力游戏——越来越多地出现了这种合作游戏玩法。“命运”和“无主之地”系列的最新作品只是今年最新的例子，仅“命运”就平均每天有约320万在线玩家。
现实世界的影响
然而，研究人员才刚刚开始了解游戏社交背景如何影响现实生活行为。例如，当玩家必须作为一个团队与由其他玩家组成的团队合作时，暴力游戏会发生什么？或者那些包含个人竞争目标并要求团队合作的游戏呢？一些合作多人游戏，包括“使命召唤”（Call of Duty）系列，因其在线游戏会话中充斥着那些宁愿辱骂队友也不愿称赞他们合作精神的玩家而臭名昭著。另一个问题是，即将进行的研究在现实游戏场景中的适用性有多大——尤其是当许多通过互联网连接玩游戏的玩家很少能看到虚拟游戏角色背后真实的玩家面孔时。如果戴尔和埃沃森森能够建立暴力电子游戏中的合作游戏玩法与不同种族玩家印象改善之间的联系，那么下一步可能是了解这在现实世界中如何真实地发生，因为在现实世界中，玩家通常只能通过口音或在线名称来推断其他玩家的种族身份。“父母对视频游戏和电子游戏设计有很多担忧，”戴尔说。“我认为这可能表明，在暴力电子游戏的情况下，可以产生积极的影响。”要资助这项视频游戏研究，请查看Experiment.com上的项目。
