在最近的一次会议上，抗疟疾倡导者比尔·盖茨解释说，为什么研究人员必须不断更新他们对抗这种疾病的武器库：“寄生虫会进化，蚊子也会进化，因此我们过去拥有的每一种工具最终都会失效。” 耐药性的进化导致了数百万美元的竞赛，不断用新的药物和杀虫剂取代旧的药物和杀虫剂。宾夕法尼亚州立大学的进化生物学家安德鲁·里德希望结束这种循环。“我们越是挤压寄生虫和蚊子，它们就越会进化和反应，”他说。
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问题的关键在于，对药物或杀虫剂最具耐药性的疟原虫疟疾寄生虫和蚊子最有可能在治疗后存活并繁殖。但里德已经证明，针对老年蚊子——那些接近其生殖寿命终点，也是最有可能成为疾病携带者的蚊子——可以在很大程度上消除杀虫剂耐药性的问题。 关注老年蚊子可以像减少杀虫剂的用量或使用真菌生物杀虫剂一样简单，这些生物杀虫剂在蚊子接触后两周内杀死蚊子，而这已经过了昆虫短暂生命周期的大部分时间。 允许年轻蚊子继续繁殖可以减少耐药性的发展，同时保持较低的感染率。
另一种方法侧重于疟疾寄生虫，它从一个红细胞跳到另一个红细胞，在此过程中杀死细胞。 传统上，研究人员一直专注于首先阻止疟疾进入细胞。 但是现在，宾夕法尼亚大学的生物化学家多伦·格林鲍姆找到了一种将疟疾锁在细胞内的方法，方法是阻断一种关键宿主蛋白，即钙蛋白，的作用，钙蛋白允许疟疾逃脱。 格林鲍姆认为，疟疾可能更难对针对宿主蛋白的药物产生耐药性，而不是对其自身的蛋白质产生耐药性。 在战胜这种疾病的进化竞赛中，像这些巧妙而间接的策略，最终可能证明是最有效的。
