您可能会认为，最近关于自闭症的新闻——即越来越多的确凿证据证明其与疫苗无关——对保罗·奥菲特来说是一种 vindication，他是著名的支持疫苗倡导者，也是费城儿童医院疫苗教育中心的医学主任。您可能还记得，奥菲特今年早些时候就汉娜·波林案 发表了看法，他的观点引起了 各种谩骂和近乎歇斯底里。现在，这种歇斯底里似乎已经变得更加偏执。美国广播公司新闻 报道，奥菲特已经收到了反疫苗者的死亡威胁（是的，不止一个）。在最近一次“今日秀”节目中，奥菲特透露，“收到的威胁包括‘一名身份不明的男子打来的电话，提到了关于奥菲特家人的一些具体而私人的细节’。” 他不是唯一一个：梅奥诊所疫苗研究组主任、梅奥疫苗研究组的流感疫苗倡导者格雷戈里·波兰描述了以下情况：
“其中最令人发指的是——我曾收到一封信，痛斥我参与疫苗工作，并希望我发生严重的意外，并希望我的一个孩子也发生严重的意外，”他说。“有人敲我家的门骚扰我的妻子和孩子，所以我不再在电话簿中列出我的地址。” 波兰说，有一次，有人闯入他的实验室，试图破解他的电脑。因此，波兰的实验室现在出于安全原因被严密监控。
诚然，反疫苗组织的领导者回应说，他们也曾遭受骚扰，被辱骂为“杀婴者”。这些行为都是不可原谅的。医生和科学家有权在不受暴力威胁的情况下进行研究和讨论他们的结果，反疫苗者同样有权提出问题和引发辩论。这里唯一真正的区别是，一方得到了 压倒性的科学证据 的支持，而另一方则不是。骚扰 可能/将会/已经 导致双方产生的寒蝉效应当然对言论自由是危险的，但对于奥菲特和波兰这样的医生来说，它具有更阴险的意义：通过阻止这些专家就自闭症/疫苗之间没有联系以及拒绝疫苗带来的健康危害畅所欲言，我们不仅危及了他们第一修正案的权利，也危及了 儿童的健康。那么，应该怎么做呢？首先，我们可以停止仅仅依靠医生作为关于自闭症和疫苗之间没有联系的唯一理性声音——例如，疾病预防控制中心和其他政府机构可以伸出援手。在 今年一月之后，也许这真的会发生。相关：RB：随着反疫苗运动的加强，他们的论点变得越来越弱 RB：就这样开始了：美国未接种疫苗儿童麻疹疫情激增 RB：自闭症与疫苗的较量第二部分：这次，医生们正面交锋
