2008年，作家尼古拉斯·卡尔在《大西洋月刊》中担心，搜索引擎谷歌以及互联网上信息的易于获取会使我们的大脑变得懒惰——并使人类变得愚蠢。他写道，网络正在摧毁他的专注和思考能力，并补充说：“我曾经是文字海洋中的一名水肺潜水员。现在我像一个骑着水上摩托的人一样在水面飞驰。” DISCOVER的Carl Zimmer回应说，他持相反的立场，并宣称谷歌正在使我们变得更聪明。他认为人类是“天生的赛博格”，互联网是我们的“巨大的延伸思维”。他写道，“依靠互联网——包括谷歌——获取信息并没有什么不自然的……我们的大脑被这些新技术改变也没有什么不好的，就像猴子学习如何玩耙子时大脑发生变化一样。” 现在，Pew互联网与美国生活项目的一项新的调查同意Zimmer的观点；它发现谷歌确实通过允许我们做出更好的选择来使我们变得更聪明。超过76％的895名受访专家表示，尼古拉斯·卡尔认为谷歌使我们变得愚蠢的想法是错误的。PC Magazine报道
“谷歌允许我们在解决问题时更具创造性，并在思考时更具综合性。我们花费更少的时间来回忆，而花费更多的时间来产生解决方案，”北卡罗来纳大学教堂山分校的ibiblio.org的Paul Jones说。“对于那些愿意探索新来源和新论点的读者来说，我们可以通过我们将要进行的搜索变得更好，”宾夕法尼亚大学教授Oscar Gandy写道。“当然，我所担心的那种谷歌化的未来是，我的每一个愿望都被我的守护谷歌所预料到，并且我的每一个恐惧都被避免了。即使那样，我也可能并不愚蠢，只是不太有趣。”
尼古拉斯·卡尔同时表示，他“感到不得不赞同自己”，并告诉Pew项目
“网络所做的是将我们智能的重点从可以称之为冥想或沉思的智能转移到可以称之为功利智能。在许多信息片段之间快速切换的代价是我们在思考中失去深度。”
谷歌的研究主管彼得·诺维格反驳说，由于谷歌可以立即提供如此多的信息，因此对于求知者来说，首先浏览许多内容以获得概览是一个好策略。然后，用户可以安静地阅读最佳资源，进行更深入的阅读。他补充说，浏览和集中精力可以而且应该共存。相关内容：DISCOVER：谷歌如何使我们变得更聪明 DISCOVER：大图：科学[热爱]谷歌的5个理由 DISCOVER：谷歌教我如何自己剪头发图片：大西洋月刊
