塑料无处不在，从我们的手机到汽车，再到餐具。现在研究人员发现它们也存在于我们体内。一项新的研究表明，美国人每年摄入超过 70,000 个微塑料颗粒。这听起来很多，但研究人员表示，这个数字可能仍然被低估了。对人类健康的后果在很大程度上是未知的。
“我们的研究结果支持了我们生活在一个‘塑料环境’中，并且我们基本上在吃、喝和呼吸的所有东西中都摄入了微塑料这一概念，” 不列颠哥伦比亚省维多利亚大学的海洋生物学家海莉·戴维斯说，她领导了这项新的研究。
吞食微塑料
先前其他小组的研究让戴维斯和她的同事们了解到鱼类和其他海鲜中积累的微塑料数量。他们想知道人类是否也会在日常生活中摄入塑料碎片。
研究人员梳理了研究，以了解典型美国人消费的食物和饮料中含有多少微塑料颗粒。 然后，他们将这些值与推荐的膳食指南相结合，以估算微塑料的暴露量。 因为男性、女性和儿童往往吃的食物量不同，所以科学家们对男性和女性以及男孩和女孩分别进行了估算。
他们发现人类每年仅从食物中就摄入 39,000 到 52,000 个微塑料颗粒。 当研究小组加上我们周围空气中的微塑料暴露量时，这些数字跃升至 74,000 到 121,000 个微塑料颗粒。
戴维斯说，尽管令人震惊，但这些数值可能被大大低估了。 这些估计不包括红肉、家禽、乳制品、谷物和蔬菜，因为目前还没有关于这些食物中微塑料污染的数据。
大幅减少塑料使用
该团队报告说，瓶装水是微塑料消费的另一个主要来源周三在《环境科学与技术》杂志上发表的文章。戴维斯和她的同事们怀疑，鉴于包装原因，瓶装水比自来水含有更多的微塑料。 但研究人员惊讶地发现差异有多大。 每升瓶装水含有 94 个微塑料颗粒，而自来水只有 4 个。 仅从瓶装水中饮用推荐量的水，每年就会增加 90,000 个微塑料颗粒的摄入量。
研究人员说，大部分微塑料颗粒可能会被排出体外。 但并非全部。 一些最小的颗粒可以进入血液以及肺部和肠道。 这些颗粒可能会在体内积聚。 然而，这些塑料碎片一旦进入我们体内会产生什么影响目前尚不清楚。
当然，最明显的解决方案是让我们停止制造如此多的塑料来包装我们的商品。“可以采取的减少微塑料消耗的主要行动是解决问题的根源，即大量塑料废物的生产，”戴维斯说。
但是，过去五十年来塑料产量稳步增长，这似乎不太可能。
