67. 虎纹，详解

细胞生物学家终于证实了一个关于某些动物如何获得条纹和斑点的60年前的理论。

著名的多产数学家艾伦·图灵曾假设，这种生物图案是在一对化学物质在发育过程中穿过组织时，以规律的交替方式反应而产生的。二月份，伦敦国王学院的杰里米·格林和他的团队识别出了一对名为形态发生蛋白的蛋白质，它们塑造了小鼠上颚的脊。这些形态发生蛋白，名为成纤维细胞生长因子和刺猬蛋白，形成了一对“激活剂”和“抑制剂”，它们共同将细胞分化成脊和槽。研究人员认为，相同的交替化学过程会刺激皮肤细胞产生不同颜色的毛皮斑块。

格林说：“图灵是第一个敢于用数学框架处理生物学的人之一。”“他远远超前于他的时代。” 除了解释老虎如何获得条纹外，这些结果可能为形态发生蛋白失调提供新的视角，而形态发生蛋白失调在癌症中起着重要作用。