26. 世界上最小的存储门

随着我们的电子设备变得越来越小、越来越强大，它们正在产生大量的数据——文档、图片、视频等等。我们该把这些数据放在哪里呢？IBM Research-Almaden在加利福尼亚州的安德烈亚斯·海因里希（Andreas Heinrich）有一个解决方案。去年，他的团队宣布他们已经创造了世界上最小的磁存储器，将一位数据（记录为0或1）存储在仅仅12个铁原子上。如今的硬盘驱动器需要大约100万个原子才能做到同样的事情。

海因里希使用扫描隧道显微镜来排列铁原子，使每个原子的磁极性与其相邻原子相反。这种排列抵消了整体磁场。因此，存储数据的原子组——以磁方式记录信息——不会相互干扰。然后，数据存储单元可以比现有微芯片上密集100多倍地打包在一起。海因里希通过配置96个铁原子五次，每次配置代表一个字节的代码，来拼写IBM的座右铭：T-H-I-N-K，以此来突出他的突破。