一只蠕形螨在100倍放大下。（bill rix/Flickr）请不要惊慌，但您的脸上有些东西在爬行。实际上是成千上万只，它们一生都在那里。“它们”是属于
蠕形螨（Demodex）
的物种，俗称脸部螨虫，是生活在您的毛囊中并以死皮细胞为食的八足节肢动物。幸运的是，我们的螨虫默默地进行着它们的工作，但米歇尔·特劳特温（Michelle Trautwein）却注意到了它们。她和鲍登学院（Bowdoin College）以及加州科学院（California Academy of Sciences）的一群研究人员一直在分析毛囊蠕形螨（Demodex folliculorum）的 DNA，因为我们的螨虫可以讲述关于人类历史的漫长故事。特劳特温的团队发现，随着人类遍布全球，我们的螨虫朋友一直陪伴着我们，代代相传，并从一个地方传到另一个地方，最终与我们一起进化，以至于出现了不同种族的独特脸部螨虫谱系。
了解我们的脸部螨虫
她的团队从70名不同种族和国家的个体身上采集了螨虫样本，并发现可以根据其 DNA 的细微差异将螨虫分为四个不同的谱系。他们的研究揭示了与非洲、亚洲、拉丁美洲和欧洲相对应的不同菌株。
一张显示全球四种螨虫谱系分布的图表。D 对应欧洲血统。（图片来源：Palopoli et al.）研究人员还通过采用已知的节肢动物进化速率并追溯到发现共同祖先，将脸部螨虫谱系追溯到大约300万年前的共同祖先。这个时间点恰逢人属（*Homo* genus）的出现，这意味着这些螨虫和我们进化的祖先可能同时出现。另一个关键发现是，即使一个人在另一个国家生活多年或几代人，其脸部螨虫的特征仍然保持其成长地独有。换句话说，您的脸部螨虫是通过您的祖先遗传给您的。特劳特温认为这是因为我们通过通常只有家庭成员之间才会分享的亲密肢体接触来继承我们的脸部螨虫。特劳特温的研究还表明，不同种类的螨虫可能已经进化并适应了寄主独特的面部生态系统。例如，非洲螨虫在拉丁美洲后裔的身上生存会更加困难。这种活生生的记录使得不同种类的螨虫更有可能与它们的寄主保持一致，从而加强了通过检查其螨虫附生者的基因构成来确定一个人祖先的观点。该团队于周一在《
美国国家科学院院刊》上发表了他们的研究结果。
我们的螨虫历史
在将螨虫 DNA 与人类地理分布进行比较时，研究人员发现，非洲和亚洲菌株的 DNA 最相似，这与人类起源于非洲并向外迁移的普遍理论相符。他们还发现，欧洲螨虫分布最广，可以在世界各地的人们身上找到。这很可能是由于过去几个世纪欧洲的扩张，脸部螨虫搭乘着殖民者的面孔传播开来。特劳特温希望利用这些信息进一步绘制人类在全球的迁徙图。通过寻找螨虫 DNA 的相似之处并将其与不同谱系的地理分布进行比较，她希望能确定人类种群何时何地开始分化。哦，您和您的螨虫可以讲述多少故事啊！
