我热爱一切与太空有关的东西——甚至比别人更多。 多年来，我一直想成为一名天体生物学家。 无限的可能性和探索未知的终极机会。 而且读者都知道我非常喜欢卡尔·萨根和《宇宙》，它培养了我们许多人对科学的热爱和欣赏。
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我想说的是，也许——就目前而言——我们最好把目前投入到大规模大型“如果…会怎样？”项目上的资金，花在更紧迫的问题上。 毫无疑问，开普勒的任务真的很酷，但是，当务之急是集中精力保护我们这里的生命，为什么要急于寻找像我们一样的行星呢？ 当我本周听说大学削减了每个预算和项目时，我对最终的行星普查可能性的兴奋感有所减弱。而且，随着大学学费持续上涨，高中生发邮件告诉我，在史无前例的经济危机中，他们的教育感觉越来越遥不可及。 我理解这些项目已经酝酿了很长时间，它们寻求重要的答案，并且有可能改变一切。 但是，它们也可能不会成功。 开普勒花费了近 6 亿美元，超支甚至一度危及了这项任务。 在 2009 年，我们需要平衡预算，以便更好地培养下一代科学领袖，他们将追求未来几十年内的大创意。 我们还必须投入公平的份额来支持那些将保护我们在地球上拥有的东西的项目。 正如我最近写的那样，在预算有限的情况下，我宁愿看到更多资金用于解决更紧迫的全球问题，例如提高农业产量、为气候变化做准备以及减轻海洋酸化的影响。 不，这不是比较苹果和橘子。 而是金钱和共同的未来。 看看NOAA 的预算中的数字，你就会明白我的意思——当这样一个重要的机构被如此忽视以至于从未获得国会授权时，一定有问题。 我比大多数人更渴望探索宇宙，但从我的角度来看，这不是我们最重要的优先事项。 也就是说，随着开普勒周五的发射准备检查天鹅座和天琴座中超过 100,000 颗类似太阳的恒星，你肯定会看到我带着极大的兴趣观看和倾听。
