研究人员发明了一种对抗抗生素耐药“超级细菌”的新工具，这种超级细菌正成为全球日益增长的健康威胁：一种纳米级设备，可以立即显示新药是否能杀死细菌。该设备使用涂有细菌蛋白的微型跳板，然后将它们暴露于抗生素中；如果药物有效地与蛋白质结合，跳板就会弯曲。
[D]rug resistant superbugs 越来越常见，并且越来越多地在医院外引起问题。 因此，[首席研究员 Rachel] McKendry 及其同事希望找到更快的方法来筛选新的潜在抗生素。 他们表示，他们的新型纳米级设备可以提供帮助，在几分钟内揭示抗生素是否足够有效以杀死细菌 [新科学家]。
通常，研究人员通过培养细菌培养物然后应用抗生素来测试新的抗生素，但培养物可能需要几天才能生长。 新的纳米技术设备，在自然纳米技术[需要订阅] 中进行了描述，由一排微小的硅片组成，像跳板一样从坚硬的表面伸出。 在这项研究中，研究人员用来自普通或耐药性肠球菌细菌的蛋白质涂覆了这些薄片，然后将该设备暴露于抗生素中。 只有涂有来自普通细菌的蛋白质的跳板弯曲了。
研究小组表示，这是因为抗生素通过紧密结合细菌细胞壁中的蛋白质并对其施加压力直到细胞壁破裂而起作用。 它以相同的方式作用于涂有非耐药蛋白的悬臂，导致蛋白质层中的张力拉动下方的结构变形。 抗生素耐药蛋白具有细微不同的结构，使得药物难以结合的难度增加了 1000 倍。 这意味着悬臂，以及细菌细胞，不会受到药物的影响 [新科学家]。
细胞生物学家 Jeff Errington
表示这项技术非常有趣，而且显然非常敏感。 但他说这并不能解决从一开始就寻找新的抗生素进行测试的问题。 “瓶颈在于寻找通过新途径杀死细菌的新分子，”他说 [BBC新闻]。
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