美国观众正在观看《神秘博士》由史蒂文·莫法特（Steven Moffat）创作的、令人毛骨悚然的两集剧集，莫法特几季前也写了真正恐怖的剧集“空洞的孩子”。在他的最新作品中，莫法特向我们展示了一个被食人暗影困扰的图书馆。这个图书馆本身就是一个绝妙的构想：在51世纪，电子书、神经下载和[插入奇特的无纸化技术]都变得如此平淡无奇，以至于未来的人们决定将出版过的每本书都用老式的纸张重新印刷出来。不出所料，储存由此产生的书册需要一整个星球。这一切听起来完全荒谬，直到你意识到在长期归档方面，书籍目前的保存情况比数字技术要好得多。早期的电子存储采用者现在发现他们的数据被困在过时的格式中——例如，华盛顿特区的国家航空航天博物馆有一大堆存储在视频光盘上的照片，这种光盘是上世纪80年代注定失败的DVD前身。（我们都希望在VHS盒式磁带上没有任何真正重要的东西。）将此与一本书进行比较——我桌上放着一本理查德·罗伯特·马登（Richard Robert Madden）的《伽利略与宗教裁判所》（Galileo and The Inquisition），我最近在为DISCOVER编辑关于至点的20件你不知道的事情时查阅了这本书。这本书出版于1863年，但使用它没有任何麻烦，无需与不兼容的软件版本作斗争，也无需在橱柜里翻找我最后一个软盘阅读器，只需翻开一页即可阅读。诚然，我无法通过关键词自动搜索这本书，但组织良好的目录意味着我不需要这样做。目前解决数据过时问题的唯一方法是花钱并将数据迁移到新的电子格式，趁着读取旧格式所需的所有设备损坏之前——然后准备在接下来的10年或20年里再次重复这一切，因为又一项新的数字存储技术将取而代之。因此，虽然我们不能将整个大陆，更不用说一个星球，用于纸张存储，但制作硬拷贝，比如说你孩子一岁生日派对的照片，并把它们贴到一本真实的相册中，可能是值得的——只是为了确保当时间到来时，你仍然能够在他们的约会对象面前让他们感到尴尬。
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