为了对抗“蜂群崩溃症”，这种神秘的疾病已经摧毁了蜜蜂蜂群，一些英国科学家希望让蜜蜂开始洗脚——但目的是让它们弄脏，而不是清洁。由戴夫·钱德勒领导的沃里克大学研究团队认为，寄生性的瓦螨可能是蜜蜂数量下降的原因；这些螨虫可以以幼蜂或老蜂为食，它们的出现通常预示着整个蜂群的灭亡。瓦螨也会对化学杀虫剂产生抗药性，因此科学家们转向了一种更自然的威胁——真菌。研究人员发现四种可以杀死瓦螨但不影响蜜蜂的真菌，他们希望在蜂巢入口处放置装满这些真菌的足部浴。钱德勒说，蜜蜂是不断传递食物和信息素的、喜欢接触的昆虫，因此它们会迅速地将真菌传播到整个蜂群中，从而在不知不觉中保护自己免受寄生螨虫的侵害。利用一种生物来保护另一种生物免受第三种生物的侵害——这与我们两周前报道的日本计划使用的策略相同，在该计划中，保护主义者引入蜜蜂蜂群来保护海鸟免受该地区不友好的乌鸦的侵害。然而，这一次，蜜蜂是无助的受害者，而不是受雇的枪手。这种人为干预往往会让我们感到怀疑，但考虑到蜜蜂对农业的重要性，我们不能承受失去它们。
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图片：flickr/Wolfpix
