美国海军正在设计一种既能飞行又能游泳的无人机

海军鸭式无人机的最新原型机。（图片来源：美国海军研究实验室） 美国海军对开发水下机器人和飞行机器人表现出极大的兴趣。 那么为什么不寻找一种既能飞行又能游泳的无人机呢？ 这正是海军研究实验室的“Flimmer计划” 旨在实现的目标。“Flimmer”一词是“飞行游泳者”的组合词，其早期原型机已从飞机上发射，高度为1000英尺，溅入水面，然后潜入水下，速度达到每小时11英里。 尽管该无人机的设计仍需大量改进，但未来某日它可能被用于从空中和海中搜寻敌方潜艇。 “Flimmer”设计师面临的最大挑战是水比空气密度大约1000倍。 重量是飞行无人机的敌人，因为较重的飞机需要更多的升力才能保持在空中。 另一方面，水下航具则被设计成厚重坚固，以保护电气元件免受压力的挤压。 “Flimmer”需要足够轻便以进行飞行，同时又足够坚固以承受溅落和水压的影响。 “Flimmer”的最新版本被称为“飞行WANDA”，意为“鲣鱼启发型近岸变形鳍自动机”。 它在机翼末端配备了折叠向上的鳍，以稳定飞行中的航具，而后部螺旋桨则提供推力。 在水中，后部鳍和一对位于机身前部的鳍用于转向。 在空中，“WANDA”的速度可达每小时57英里，水下速度为每小时11英里。

“Flimmer”溅入水中。（图片来源：美国海军研究实验室） 海军设想使用这种鸭式无人机进行快速侦察，即先飞往某个地点，然后降落在水中并跟踪敌方潜艇。 工程师将继续改进“Flimmer”的设计，以提高其空海能力。 然而，目前尚无“Flimmer”何时在敌方水域部署的时间表。